背景簡介

屬禪宗寺院。位於寧波市區以東16公里太白山麓華頂峰下，是中國佛教“中華五山”之一。是我國禪宗名剎“中華五剎”之一。是國內現存唯一以印度阿育王命名的千年古寺。 阿育王寺在我國佛教史以及中日文化交流史上有著重要地位，尤其是因寺內珍藏佛國珍寶“釋迦牟尼真身舍利”而聞名中外。它始建於西晉武帝太康三年(公元282年)，至今已有1700多年曆史。據傳西晉時代，僧人慧達為求藏有釋迦牟尼真身舍利的寶塔，到處尋訪，最後走到此處，聽到地下傳來鐘聲，禱告之後，果然從地下出現寶塔。後人為保存釋迦真身舍利，便蓋了此寺。 阿育王寺規模宏大，殿堂巍峨。現存建築面積22867平方米，有殿、堂、樓、閣600餘間，依山坡構築。中軸線上依次為山門、二山門、阿耨達池、天王殿、大雄寶殿、舍利殿、法堂和藏經樓。右側有云水堂、鄮峰草堂、拾翠樓、祖師殿、承恩堂、方丈殿、宸奎閣、寮房等361間；左側有鬆光齋、鐘樓、舍利單、先覺堂、大悲閣等264間。大雄寶殿系1679年（清康熙十八年）重建，高15.8米，面積870平方米，殿上有乾隆書"覺行俱圓"匾。舍利殿始建於1678年，1916年重修，重簷，黃色琉璃瓦蓋頂，高度15.3米，石雕舍利塔一座，內置七寶嵌鑲塔亭，塔身青色，高1.4尺，寬0.7尺，五層四角，四面窗孔，每層雕菩薩神像，內頂懸寶磬，舍利珠掛在其中。這是一顆釋迦牟尼佛真身舍利，藏在這座精緻玲瓏的銅塔內，據傳是印度孔雀王朝第三代王阿育王在各地所建的8.4萬個寶塔之一。遊客從塔孔中可窺視舍利子，這是一顆暗紅色小珠，因視角不同和光線強弱的變化，小珠有時會發出紅、黃、灰黑等不同色彩。千百年來，曾有許多帝王崇奉，高僧護持。六渡重洋的唐代（618-907）名僧鑑真曾云游到此膜拜鑑賞過舍利。 寺內有兩座元塔，一在東側山上，稱上塔，1991年重修；一在西側山下，稱下塔，1365年（元至正二十五年）建，為省內僅存元塔，磚木結構，仿樓閣式，六面七層，高36米，每層置腰檐、平座，底層四周有圍廊。阿育王寺現存唐、宋、明、清、民國及現代碑刻58塊。其中以“大唐阿育王寺常住田碑”、宋代著名文學家蘇軾撰的《宸奎閣記》碑和宋狀元張久成撰書的《妙喜泉銘》碑最為珍貴。寺附近還有佛跡亭、極目亭、仙人岩和七佛潭等勝跡。