背景簡介

毗沙門天王又名北方多聞天王，為佛教護法之神，四天王之一。據說，他是古代印度教中的天神俱毘羅，別名施財天（意思是"財富的贈予者"），早在印度古代偉大史詩《瑪哈帕臘達》等書中就已出現過。又說吉祥天女和他關係密切，是他的妹妹或妻子。在古代吠陀神話中，毗沙門天王本是帝釋天的部下。後因帝釋天在神話流傳中的地位越來越低，儘管佛教傳說中還保留其名，然勢已微弱，毗沙門天王等便逐漸脫離了他，獨樹一幟。在中國早期佛教中，他們之間的關係就已若即若離了。 更有甚者，在唐不空譯《北方毗沙門天王隨君護法儀軌》中還記述說：天寶元年（742年），安西城被蕃軍圍困，毗沙門天王於城北門樓上出現，大放光明。並有"金鼠"咬斷敵軍弓弦，三五百名神兵穿金甲擊鼓聲震三百里，地動山崩，蕃軍大潰，安西表奏，玄宗大悅，令諸道州府於城樓西北隅置天王像供養。一時毗沙門天王聲威大震，香火極盛。 在四川石窟中，毗沙門天王像均作主像供養，單獨鑿出，主要盛行於唐和五代。其形像多作戴冠，著甲，手托寶塔，足踏夜叉。較重要者有巴中南龕第16、39龕，榮縣羅漢洞第1龕，資中北崖第46、49、58、106龕，西崖第34龕，鄧蛛石筍山第28龕，大足北山佛灣第5龕等。 北山佛灣第5龕高2．95米、寬2．74米、深1．45米。龕右壁中段已崩毀。主像毗沙門天王頭戴高方冠，肩後飾牛角形火焰，頂後有圓形頭光。上身著兩襠式鎖子甲，下身著護腿長幼靴。腰帶中部平掛一小刀。左手上舉，右手置胸前（二手腕下部殘缺）。足下踏二夜叉，左名尼籃婆，右名毗籃婆。其胯下兩足露一戴冠者，名地天。天王像身高2．5米、肩寬0．83米，身軀碩壯，怒目圓睜，威武逼人。 天工像左側分兩排侍立四人。後排內側者為一武將，頭戴襆頭，身著長型片甲，左手橫置胸前，右手舉狼牙棒，飄帶於頭後作圓形。外側者溫文爾雅，著方領外衣，戴束髮小冠，冠上有雉尾，雙手捧盤拱立。前排內側為一女像，發作形，胸飾瓔珞，右手垂，左手捧缽，內盛物似果。外側為一額扎束髮帶，頸系項圈，赤足袒腹，身材低矮，雙手捧壇的武士。 天王右側現存二像。內側者怒目四張，赤裸上身，頸下掛三骷髏頭，左手持劍。外側者頭戴搭耳帽，身著甲，手持笏。 按般若揭羅譯的《摩河吠室羅末那野提婆喝羅者陀羅尼儀軌》中記："畫天王，身著七寶金剛莊嚴甲胄。其左手執三叉戟，右手托腰（又一本左手捧塔）。其腳下踏三夜叉鬼，中央名地天，亦名歡喜天，左名尼籃婆，右邊名毗籃婆……。其右邊畫五太子及兩部夜叉羅剎眷屬，左邊畫五道天女及妻等眷屬。"據此，閻文儒先生認為第5龕內天王的左右侍者，可能是天王眷屬中的五位太子、夜叉、羅剎與五行道天女和天王之妻的形象。 從第5龕造像的風格和處於北山佛灣之首的位置看，應是韋君靖在北山建永昌寨之時開鑿的龕窟之一，即為晚唐作品。韋君靖之所以在永昌寨內雕此毗沙門天王，其目的是為自己助威壯膽，以求利用毗沙門天王的"神力",來鞏固其統治。