背景簡介

華院位於山東省榮成市石島鎮北部的赤山南麓，始建於唐代，是唐代膠東規模最大的佛教寺院之一。後毀於唐會昌年間。 一九八七年日本學術界知名人士來赤山考察，在榮成市人民政府外事辦公室的協助下，重建法華院，先後投資達200多萬元。在重建的過程中，得到了上級有關部門及國際友人的大力支持和資助。重建的法華院主體工程佔地5000多平方米，全系仿唐建築，其佈局與《入唐求法巡禮行記》中描述的基本一致。大雄寶殿依山面南而坐，殿內正中有佛祖釋迦牟尼塑像，造型生動，雕塑精美，全國政協副主席、全國佛教協會會長趙樸初先生為大殿題“大雄寶殿”四個大字。 書記載，赤山法華院原為新羅人（今韓國）張保皋所築。為什麼新羅人在此建廟呢？這裡有一段美麗的傳說，相傳很久以前，赤山周圍皆紅色，有赤山神能保佑海上過往船隻的平安，因此，便有許多人經常來此朝拜赤山神。 大唐盛期，新羅人張保皋應徵入唐，曾任武寧（今徐州）軍中小將，他武藝超群，作戰勇敢，深受大唐將土的愛戴，後回歸新羅，任清海鎮大使，在此期間，他鋪設了一條“海上絲綢之路”，成為當地著名的海上貿易家。他為了保佑其海運事業的昌盛，慕名來赤山這裡建起了當地第一座大廟宇，並請來僧人誦經。因請誦經的第一批僧人屬天台宗派，讀誦經典為《法華經》，故給此院取名為“赤山法華院”。赤山法華院在唐代享有盛名，在鼎盛時期，曾有30多位僧人來此居住，衣食供應皆由張保皋供給。廟宇香火甚旺，來此聽經的人常達二百多人，為一時之盛。 唐開成四年（839年）六月，日本高僧圓仁法師一行入唐求法，客居此院二年零九個月，在當地官吏及僧俗的關懷支持下，使他得以了解當時唐朝的政治、文化、經濟、宗教等方面的許多知識，入唐求法得以成行。歸國後，圓仁法師念念不忘此次來中國的巨大收穫，編著了《入唐求法巡禮行記》一書，書中對赤山法華院作了詳細的描寫（該書被譽為東方三大旅行社記之一），使赤山法華院名揚海內外。同時，為了感謝赤山人民的深情厚誼，圓仁責其弟子在日本京都小野山以赤山為名修建了“赤山禪院”。