背景簡介

千家坪在大神農架東南約13公里。突兀奇偉，險峻萬狀，海拔1700米，系罕見樹種所在地之一。有馳名中外列入國家一級保護植物，雅稱“中國鴿子樹”的大珙桐。它和附近的水杉、水青、香連、銀杏、領木春、鵝掌揪等一樣，是距今約1000萬一8000萬年、被稱為“活化石”的珍貴樹種。樹圍一抱多，高20餘米，端正堅實，其花序下兩塊手掌大的苞片，宛如白鴿，陽光照射，閃閃耀眼，山風吹來，翩翩欲飛，蔚為奇觀。 民間傳說古時一皇帝，有獨生女兒名白鴿，美若天仙，才華過人，視若掌上明珠，不論臨朝或出遊均攜之左右。一日遊經一村小憩，恰遇農家小伙名珙桐，眉清目秀，儀表非凡，公主一見鍾情，乘父王不察，將所戴碧玉簪折為二，分小伙一半，作終身誓約。後皇帝發覺，認為大損尊嚴，即擇吉日為公主另招駙馬，並派人將珙桐抓往深山殺死。噩耗傳來，公主連夜淡裝素裹，逃出深宮，尋至珙桐受害處，撫屍痛哭，淚飛如雨，感動上蒼，屍體忽化為小樹，形同半截碧玉簪，蔥蘢上長不已，公主隨伸展雙臂撲向樹冠，頃刻變成潔白花兒，歡居枝頭。如今這里人工培植的2000多株珙桐樹，繁茂茁壯，似億萬隻白鴿展翅紛飛，點綴得千家坪益發秀美。