背景簡介

湖北宜都奧陶紀地質公園還在設想中，是一處不算作景點的景點。但那裡的奧陶紀石林確是一處實實在在的世界奇蹟。 2002年10月，宜都市主管科技的副市長、武漢化工學院教授陳金芳，在湖北宜都王家畈鄉看到了一片形態各異，如同百獸聚會的石林。對化石歷來比較敏感的陳教授立即諮詢了有關專家，鑑定這片石林為距今4.5至5.2億年的奧陶系沉積岩。國土資源部502地質調查所的專家汪嘯風為之拍案稱奇：“宜都大面積的奧陶系地層是很珍貴的地質遺跡，”“奧陶紀石林系地層岩溶強烈發育形成，一般高度在1米左右，而宜都的石林高達10米以上，且如此完整，目前在地質學中尚無記載。”中國地質大學教授童金南認為：宜都大面積的奧陶系地層舉世罕見，堪稱古奧陶系地層的“博物館”。 奧陶紀距今4.4--5億年前,宜都10個鄉鎮中有9個鄉鎮均有奧陶系地層分佈，具觀賞性和科考價值的石林有8處。其中面積最大一處就位於王家畈鄉綠竹溪村的將軍山和羅家包上，連片發育的石林多達2000多畝，露出地表的部分高度均在4米以上，最高的達10多米，山上怪石林立，有的如駱駝俯首、大象嬉水、天馬行空等景觀，惟妙惟肖，形態萬千；有的似大海波濤洶湧；有的密如刀叢，高聳入雲；更有眾多石峰、石芽、石門、石柱，排列組合成若干石巷，宛若地上迷宮，峰迴路轉，嵯峨嶙峋，美不勝收。 宜都市已將被發現的8處石林和前不久發現的奧陶紀海洋古生物化石群、帽子尖地層剖面列入保護範圍，組成專班科研考察，著手申報籌建國內第一家奧陶紀地質公園。