背景簡介

天堂寨位於湖北省羅田縣境內的天堂森林公園最高處1729米，即大別山主峰棗天堂寨，號稱中原第一峰。因而公園內最神奇的景觀便是山！ 天堂美景數主峰為最。登上主峰，環視天下，則可見十萬大山擁拜於下。北望中原，南眺荊楚。有詩云：“探奇直上有高峰，萬象森羅一望中，到此襟懷同海闊，混疑跨鳳入天空。”凌晨觀日出似置身於九天之外，傍晚看日落如在仙宮信步。每當雨過天晴，早晨登主峰觀雲海更是氣象萬千，茫茫雲海，層層煙流，青黛色的群山，像白浪淘天的大海中的漁舟，時隱時現，又似條條蒼龍翱翔起舞，吞雲吐霧。 在主峰西側，大小景點隨處可見，九道箍和和尚腦更引人注目。遊人一接近公園管理處，抬頭東望便可見一道高幾百米的懸崖峭壁，生來酷似一大肚和尚，大腹便便，笑容可掬。傳說此崖為彌勒佛所變，崖頂尚有黃色光圈顯聖。 從和尚腦越過空靈谷便是摘星峰了。摘星峰兩面都是萬丈深淵，只有一條石徑攀援而上，其險境程度令人處目驚心。山脊上長滿了千年古松，松樹的根皆攀崖而生，向人們展示其巨大的生命力。摘星峰頂上的幾塊巨石，獨立於峰頂之上，彷彿天外飛來之物。 在摘星峰上向東北方向遠眺，又一驚險景觀躍入你的眼簾。一支山脈至此戛然中斷而成萬丈懸崖，與其他處不同的是，此處每逢春夏之時，便有無數石燕結伴飛來，棲身於懸崖壁縫之間，飛翔於山野叢林之上，人稱石燕崖​​。 聖僧山更是奇異。有幾個獨立的石峰，遠​​觀酷似唐玄藏師徒四人。唐玄藏頭戴聖僧帽，孫行者立於帽上四處觀望查看，沙和尚憨憨地立於一旁，豬八戒挺著大肚，手裡還牽著形態逼真的白龍馬呢！依其行，山里人就叫聖僧山。 從聖僧山拾級而上，不遠處便是著名的群仙聚會。此處在方圓半公里範圍內有大小山峰幾十座，這些山峰大多是由古老岩層風化剝蝕而成。臨岩仰望，直接雲天；居頂俯瞰，往事如煙。其造型之神奇，鬼斧神工。其中最著名的要數哲人崖。細觀，一巨啞峭壁高約100米，酷似一碩大頭顱，闊額濃眉，高高隆起的鼻樑，肉質豐厚的嘴唇，凝思北望，彷彿在思索著一個重大的哲學命題，遊人莫不為之駐足、驚嘆、沉思。 “仁者樂山、智者樂水”。天堂森林公園不僅可以讓你飽賞奇峰、險嶺、怪石、雲海之神奇，還可以讓你盡情領略天堂秀水之風韻。 天堂的水是“神水”。在海拔1700多米的山峰上，居然有一泉眼，泉水終年不絕，清澈甜爽。泉眼前有一平方米大小​​的水池，名曰“天池”，傳說元末農民起義領袖天完帝國皇帝徐壽輝曾於此池當眾洗澡，身放毫光，眾教徒以為彌勒佛降世，擁為聖主，義旗一舉，聚眾百萬。 神仙谷也一樣充滿了神奇色彩，從公園管理處往西沿人行路走不到200米，就進入了美景如畫的神仙谷，神仙谷傳說是太上老君所鍾愛的和活動頻繁的地方。入谷處一巨石矗立，巨石上天然生成一平台，即天台。巨石下有一深洞，洞前有一水池，水池上有一兩級相連的瀑布，相傳池中有一對鯉魚被太上老君的仙氣所感染，遊入不遠處的雙龍潭，聽老君誦經傳道。雙龍潭實為天堂九井中最大的兩口“井”，且兩井相連，兩潭之間有一巨大平台即“誦經台”。此即太上老君誦經佈道之道台。每當老君潛心佈道時，兩鯉魚也潛心聆聽，日久皆羽化成龍，修成正果，故後人稱此二井為“雙龍潭”。 從雙龍潭往下走150米左右，即太上老君的起居飲食處棗仙人洞。仙人洞依山傍水，環境優美。洞內有10平方米左右的空處，靠洞底還有太上老君下榻的石床，洞外有太上老君的仙人灶，不遠處還有太上老君下棋的“仙奕洞”，在仙人洞旁邊還有“雙龍出谷”。神仙谷河水至此被一巨石一分為二，從其兩側潺潺流下，似兩條銀龍歡快地奔出山谷而去。 天堂水神氣之處還在於“山中一日雨，到處是飛泉”。天堂森林公園內有大小瀑布五十多處，高者達四五百米，寬者達三四十米，其中最著名的是百丈崖瀑布。遠看是很平常的20多米寬的山谷，攀崖而進，豁然開朗，有一半徑40米、深200米的圓形山谷，正所謂“別有洞天”。 天堂森林公園不僅山美水美，而且林更美。大別山是全國七大基因庫之一，而大別山尤以天堂為最，公園52平方公里，有植物550多種，其中珍稀植物近50種，如三尖杉、凹葉厚朴、珍珠黃楊、劍業葉海桐、墨蘭、雲錦杜鵑、葉上珠、石玉蘭、木花等等，林間還有修蟒、香獐、狸貓、娃娃魚等珍稀動物。 那生於懸崖峭壁、長於石隙岩縫的岩松，千資百態任你想像，如丹鳳朝陽，孔雀開屏，虯龍騰空，或如金雞報曉，猛虎下山，仙女起舞，嫦娥奔月，仙姑望景，其形態之美麗多變決不亞於黃山奇松。 北宋著名的政治家、傑出的詩人王安石遊天堂後寫下的詩句：捫蘿挽鶯到山趾，仰見吹瀉何崢嶸，餘聲投林欲風雨，末勢捲土猶溪坑。飛蟲凌兢走獸栗，霜雪夏落雷冬鳴。野人往往見神物，鱗甲漠漠云隨升。便是對天堂森林公園美景的最好寫照。