背景簡介

岳麓山位於長沙西郊，是南嶽衡山72峰之一，南北朝時的《南嶽記》就提到：“南嶽周圍八百里，回雁為首，岳麓為足”，岳麓山由此得名。岳麓山周圍有天馬、鳳凰、綠蛾、金牛等峰嶺拱護，連巒疊峰數十公里，山中石骨巷秀，樹木蔥鬱，如一翡翠玉屏，橫叢在湘江兩岸，人們稱它“碧嶂屏開，秀如琢玉”，有“岳麓之勝，甲於楚湘”的美譽。所以，自古有無數的文人墨客、達官顯要到這裡游賞，從而留下了眾多的歷史古蹟與文化故事。到宋代，隨著潭州講學之風的盛行，岳麓山更是勝友如雲，張、朱熹等人經常留連山間，感慨“年華供轉徙，眼界得清新”，使岳麓山文化色彩更加濃厚。 岳麓山雲麓峰左側峰巒上著名的“禹王碑”是岳麓山古老文化的象徵，是宋代摹刻至此的。這塊碑石刻有奇特的古篆字，字分9行，共77字。相傳4000多年前的洪荒時代，天下被淹沒洪水之中，大禹為民治水，到處奔波，疏導洪流，竟“七年聞樂不聽，三過家門不入”，最終制服了洪水，受到百姓的尊重。傳說大禹曾到過南嶽，並在岣嶁峰立下了這塊石碑。東漢趙嘩《吳越春秋》就記載了這一傳說：“禹登衡山，夢蒼水使者，投金簡玉玉字之書，得治水之要，刻石山之高處。”唐代韓愈為此登臨岣嶁峰尋訪禹碑，雖未親見，卻留下了“蝌蚪拳身薤葉撥，鸞飄風伯怒蛟螭”的詩句。1212年（宋嘉定五年），何致遊南嶽，在岣嶁峰摹得碑文，過長沙時請人翻刻於岳麓山顛。宋以後，碑被士所掩。明代長沙太守潘鎰找到此碑，​​傳拓各地，自此禹碑名聞於世。明楊慎曾撰禹王碑釋文： “承帝日諮，翼輔佐卿。洲諸與登，鳥獸之門。參身洪流，而明發爾興。久旅忘家，宿岳麓庭。智營形折，心罔弗辰。往求平定，華嶽泰衡。宗疏事裒，勞餘神。鬱塞昏徙。南瀆愆亨。衣制食備，萬國其寧，竄舞永奔。” 據學者研究，這篇碑文既不同於甲骨鐘鼎文，也不同於籀文蝌蚪文，很難辨認，楊慎釋文也只是一說，難作定論。加上我國歷代碑石中尚無夏禹時代的實物例證，因而此碑很可能是後人假託而成。但韓愈所聞，何致翻刻卻是事實，所以即使是唐宋時所刻石碑，也已是千餘年前的珍貴古物了。明清兩代，吟詠禹王碑的詩詞很多，有朱翊鑾的《禹跡亭》、崔應科的《禹碑》、石公蔭的《登禹王碑憩望》、沈一揆的《禹碑》等等。大都表達了對大禹治水功績的敬仰和對碑文難以認釋的感嘆，如沈一接的詩云： “平成績奏幾千年，石壁遺文尚宛然。豈是後人偏好事，應知古聖示心傳。龍蛟影動雲煙亂，珠露光凝日月懸。愧我讀書無萬卷，空來擬議未能詮。” 現在全國各地有10餘處禹碑，據說都是由岳麓山禹碑復刻的，由此也可見它的珍貴。 岳麓山除禹王碑外，還有一塊著名的碑刻——麓山寺碑。碑高近3米，寬1米多，由唐代著名文學家、書法家李邕撰文和書寫，黃仙鶴刻石。碑額篆書“麓山寺碑”4個大宇，碑文共1400餘字，駢散文體兼用，敘述了麓山寺自晉泰始（265-274）年間建立至唐開元（713－741）立碑時500年間的興廢修葺、歷代禪師宣揚佛法的經過，以及岳麓山的佳麗風光。 李邕，揚州江都人，史書記載“邑之文，於碑頌是所長”。由於他任過北海太守，人稱“李北海”，所以這碑又名“北海碑”。李邕撰寫的此碑碑文為行楷書，詞句華麗，字體秀勁，集漢魏碑銘之長。在李邕一生書寫過的眾多碑銘中，以麓山寺碑最為精美，碑的背面還有米芾等宋元名家的題名，因而歷代書家都將它視作珍品。由於此碑的文采、書法、刻工都精湛獨到，所以人們又稱它“三絕碑”。“三絕碑”在我國古代碑刻藝術中聲譽很高，碑字用行書是此碑新創，筆力雄健渾厚，後起書法大師，如蘇、米芾等都沿襲其法。元代書法大家趙孟自言：“每作大字一意擬之”。自古至今，許多著名文人遊覽岳麓山時都特意來觀摩此碑，宋代的張、明代的李東陽等都留下了吟詠它的詩篇，可見其對後人影響之大。 唐代是詩的盛期，當駱賓王、杜甫；李白、李商隱等著名詩人往來吟詠古長沙時，長沙本地的俊傑之士也才華畢露，他們撰文作詩，聯句競對，從而引出了一則王磷、李群玉麓山競對的佳話。王是長沙人，善作詩詞，才思敏捷，唐咸通（860－872）年間，由觀察使崔鉉推薦，到長安參加“日試萬言科”。考試那天，王請到10位書吏，各給筆墨紙張，然後自己往來口授，10吏筆不停書。首題《黃河賦》3000字，數刻而成，再記《鳥散餘花落》詩20首，到中午就已寫就了7000言。當時掌權的宰相路嚴見王才華出眾，想羅致門下，派人召見王，王謝絕，路嚴大怒，絕了王的仕途。王便獨自返回長沙，寄情於山水之間放懷詩酒。一天，他在岳麓山偶遇另一位湖南名詩人李群玉。李群玉曠逸不樂仕進，專以吟詩自娛，詩筆妍麗，才力邁健，又好爭勝鬥強，恃才自傲。兩個要遇時，李群玉問王：“公何許人？”王回答：“日試萬言王。”因為李群玉一向看不起孜孜於功名仕途的人，又認為日試萬言只有應酬工作，算不得真才華，便在言語中對王顯出輕視的態度，王覺察到後，裝作不知，只是提議兩人以聯句較量才力，李群玉毫不在意，一口應允。不料王占對快捷，佳句泉湧，李群玉几乎無法應付，當王吟出“芍藥花開菩薩面，棕櫚葉散夜叉頭”的絕句時，李群玉不覺傾倒，連嘆“好句、好句” ，自愧不如。從此，李群玉與王結為好友，麓山競對的佳話也在湖南廣為流傳。 宋代岳麓山還產生了一​​則湖湘學派的創始人之一胡寅怒斥奸臣的故事。南宋初年，金兵不斷南侵，宋高宗趙構偏安江左，執掌朝柄的秦檜等人畏敵如虎，一味妥協投降，胡寅目睹國家的內憂外患，心急如焚，對南寧朝廷極為不滿，對秦檜之流深懷憎恨，他憤而辭去京官，請示歸回湖南和父親胡安國、弟弟胡宏等一同居住生活。一次，胡寅正在長沙岳麓山遊覽麓山寺，突然聽到秦檜黨羽劉旦來湖南做官的消息，他非常氣憤，便揮筆在牆壁上大書“是何南海之鱷魚，來作長沙之鳥。”南海鱷魚的比喻，來唐代韓癒的《祭鱷魚文》。傳說韓俞初任南海邊潮州刺吏，知道惡溪中有鱷魚把百姓的牲口幾乎吃光了，便寫了《祭鱷魚文》投入惡溪命鱷魚限日離開潮州遷往南海，否則將弓矢捕殺殆盡，結果鱷魚懼怕潛走，以後潮州永無鱷魚。劉旦恰好是潮州人，胡寅是將他比喻成了那兇殘虛偽的潮州鱷魚，又到長沙來為害百姓了。劉旦見了這題句，知道是在譏諷自己，便向秦檜告狀。胡寅因而落職，20年不再做官。這表現出胡寅和其他湖湘學派創始人一樣，節操凜然，一身骨氣，為岳麓秀山增色不少。