背景簡介

宋曹故居，位於鹽城儒學街4號，中國書法家協會副主席沈鵬題額。故居原有幾進，房屋數十間，南邊房屋拆除，建了市級機關幼兒園，北邊房屋拆除，建了鹽都縣財政局辦公樓，僅剩中間的少數房屋，經城市人民政府批准，於1986年動工修繕復原，成為鹽城市書畫院院址。 宋曹，字彬臣(邠臣)，號射陵，鹽城市北郊新興場人，生於明萬曆庚申年(公元1620年)11月。他髫齡即喜弄墨，而立之年，即以詩書並善而稱頌鄉里，是清初著名書法家、愛國詩人。他一生留有大量書法作品，散傳於江浙滬一帶，北京故宮博物院亦有收藏。他的《書法約言》，為書論名篇，後人收入《中國歷代書法論文選》。宋曹詩學精深，著有《杜詩解》、《會秋堂詩文集》傳世。 宋曹的才藝冠絕一時，南明弘光時授中書舍人。明亡後，他歸隱鹽城南門外湯村，自號耕海潛夫，築蔬枰養母。清順治四年(公元1647年)，鹽城書生司石盤、厲豫等先後起兵抗清，失敗後，清政府四處搜捕，宋曹也受到株連，後經人營救釋放，此後，他出游到江浙各地。當時徐州有位抗清義士萬年少，與宋曹友好，萬年少在江南舉兵抗清失敗，逃歸江北，隱居洪澤湖畔，宋曹往訪，知名學者顧亭林亦在萬處，於是三人訂交。清康熙元年(公元1662年)，奉詔舉薦山林隱逸，他以母老固辭。又過了16年，清王朝纂修明史，開博學鴻詞科，徵請海內名儒，其時侍郎嚴沆和江蘇巡撫慕天顏，保舉宋曹和魏叔子，二人皆堅持不赴。 宋曹和明崇禎帝的表北劉文炤友善，劉文炤的姑母，是明光宗朱常洛妃子，崇楨帝生母(鹽城歷史上的唯一皇妃，後晉封皇后)。明亡後，劉文炤飄泊江湖，宋曹規勸他“遊山半載不如歸，到處驪歌事事違”，“縱有綈袍何足戀，莫將落魄與人看"。劉文炤於清康熙21年移家鹽城，與宋曹一起隱居湯村，並將獨生女嫁與宋曹第四子桓貽為妻，桓貽早死，生一遺腹子，宋曹令其為劉文炤孫，取名劉存。湯村有皇姑墳，即恆貽妻劉氏墓。 清廉熙22年，總督於成龍迎請宋曹到南京，纂修《江南通志》，並總校其事，書成他不署名，於成龍十分敬重，尊稱射陽先生。清康熙40年(公元1701年)，宋曹病逝，享年82歲。 修復後的宋曹故居，大門朝東，進入故居，迎門而立的是宋曹塑像，頭戴平民髻，身著布衣衫，面目清癯，長髯飄動，儼然一副傲世脫俗的學者風度。 前廳為蔬枰草堂，座北期南，這是依照宋曹退隱湯村築的蔬枰草堂式樣而建。此廳南簷帶捲棚，廊柱有聯雲: 書法禪和融會素師有塔律，詩崇琴韻拓開杜老澆花堂。 蔬枰草堂西鄰為桐引樓，因宋曹以梧桐葉落知秋而自喻，故名。樓下為宋曹書齋，內通臥房，書齋陳列有宋曹遺墨真跡。 中廳是會秋堂，宋曹在此治學，抱柱有聯雲： 耕海潛夫亮節清風高一代， 射陵逸史文章書法足千秋。 過中廳是後院，有琴亭和座北朝南的聽琴茶社，依石傍水，細流不息，潺潺有聲，宋曹常在這裡會友論文，撫琴唱和，品茗休息，過琴亭入碑廊，宋曹手書雙鉤草書千字文石碑共12塊嵌於廓內。原碑已被侵華日軍竊走，此是據原碑拓片重刻的，這是宋曹書法的精品，文為狂草，遵法懷素，筆力蒼勁，翰動若飛，其精湛書藝為後代書壇所推崇。 出碑廊過竹林，有仿蘭亭的流觴池，芭蕉映掩，水清魚躍，生氣盎然，這裡還有一眼墨池，傳為宋曹少年時，常鋪蕉葉當紙，點水為墨，在此臨池學書。整個故居古樸典雅，頗為遊人所喜。是鹽城市級重點文物保護單位。