背景簡介

在孔望山和錦屏山之間，有一座高不過百米的小山——石棚山，距市區僅５公里，是宋代大詩人石曼卿飲酒宴樂和大文豪蘇東坡登山賦詩的地方。 古人道：“山不在高，有仙則名”，由於兩位名人的光臨，使這座山名傳四方。在山南側的一塊石壁之下，刻有隸書“石曼卿讀書處”。相傳他常在此閱卷撫琴，飲酒抒懷。石曼卿，名延年，字卿，祖籍北京，是宋代著名詩人、書法家。在宋真宗時因為耿直、敢於說公道話，被貶到海州，做一個小小的通判。他與蘇東坡是至交，東坡居士途徑海州時，曾慕名而至，登山與他對賦。山頂有一座石棚，上刻有“高行清風”四個大字，這是當時海州刺史王同為頌揚石曼卿的品行而寫。近來當地政府投入巨資用於石棚山的開發，建起了石梯和水上游樂園。石棚山已揚名方圓百里，吸引著四方賓客。 石棚山是錦屏山景區當中自然景觀和人文景觀都相當豐富的地方。它位於海州城的東部不遠處，掩映在幾百畝桃園之中，春來一片花海。石棚山雖不太高，但怪石嶙峋，千奇百怪。古人憑藉豐富的想像力，給許多頑石賦予了生命，什麼萬花岩、佛手岩、群龜探海、犀牛斗象、天瞻獨躍、海豹望月、金猴拜山，還有巧奪天工的試劍石、芙蓉洞、小九曲等等，都足以讓遊客駐足觀賞，留連忘返。 山頂上有一塊勢如天外飛來的橢圓形巨石，長十三四米，厚三四米，由下面兩三塊石頭將其托起，形成了一個石室。石室裡有天然的石床石凳，可坐可臥；巨石的一角懸空甚多，似乎搖搖欲墜，人居其下．感到隨時都會有傾覆的危險，留之可懼，去之不捨。這就是此山因以得名的石棚。石棚上鐫有明代海州知州​​王同所書“高行清風”四個大字，乃是頌揚盛名與此山同存的石曼卿的。 在石棚西南不遠處，聳立著一塊大招頭崖，向陽背風，前臨一片較為平坦的芳草地。遊人休憩此間，而對翠屏般的南山，便會產生溶入青綠色彩之間超凡出世的感覺。傳說當年石曼卿常在這裡讀書彈琴，飲酒宴樂，故後人於石壁間鐫刻了“石曼卿讀書處”六個擘窠大字，深入石骨，古樸可愛。此外還有兩首紀念石曼卿的七絕。從這些摩崖石刻可以看出，海州人民對石曼卿是十分景仰的，把他在海州為官數年，視為地方上的榮耀。