1976年1月10日,祖國的版圖上又添一座中等城市,是根據國務院國發(1975)141號文件決定精神,由原巴盟的烏達市、伊盟的海勃灣市合併成立的。它位於內蒙古自治區的西南部,東經106.36°至107.05°,北緯39.15°至39.52°之間,東臨鄂托克旗,西連阿拉善左旗,北與巴盟磴口縣毗鄰,南與寧夏自治區石嘴山接壤。南北長約80公里,東西寬30公里,總面積約為2400平方公里。成為自治區的第三個直轄市。 彎彎的黃河,從海勃灣附近入境,到喇嘛灣附近出境,在內蒙古形成一個好大的灣。這個大灣,物華天寶,人傑地靈,蘊藏著巨大的發展潛力,被經濟地緣學家稱之為黃河上的金腰帶。烏海市--這座美麗、富饒、生機勃勃的工業新城,宛如一顆璀璨的明珠,鑲嵌在這條金腰帶的頂端。