世外桃源今猶在 桃源縣位於湖南省西北部，東晉大詩人陶淵明所描繪的世外桃源就在這裏。桃花源的主要特色：風景、擂茶、桃花源遊園會（桃花源人民選定每年的三月二十八——四月五日為桃花源遊園會，當地人俗稱“桃花節”）。 桃花源始建于晉代，到唐宋時發展到鼎盛階段，在元代時毀於戰亂，明清以後又開始復興。歷代以來，孟浩然、李白、韓愈、蘇軾等大文豪都到過這裏，留下墨蹟。 近幾年，桃花源開發了桃仙嶺、桃源山、桃花山、秦人村等景點，景區面積達到了150多平方公里，同時還有沅江風景線、戰國彩菱城遺址、熱市溫泉等可供遊覽。頗值一提的便是青山丘田秦人村，村民用秦幣、使秦具，再加上味壓天下的秦人正宗擂茶，香過茅臺的秦人臘酒，令遊客陶醉其中，忘身世外。如果你對那些新建的亭臺樓閣不感興趣，也至少可以享受到寧靜的田園風光，那裏的自然風光還是不錯的，臨沅江，靠群山，境內古樹修竹，《桃花源記》裏所描繪的“芳草鮮美、落英繽紛”的意境尚可尋覓。 交通：乘飛機可達距桃花源景區34公里的桃源機場；景區距離常德市43公里，有旅遊專線車可達；沅江上還有游輪可達景區。 湘楚文化 湖南一帶在古代是楚文化的發源地之一，這塊土地上孕育了燦爛的湘楚文化，湖南的出土文物、彩瓷、學府、書法、繪畫、古樂都是古代湘楚文明之光的存留。 出土文物:長沙已發掘楚墓3000多座，漢墓10000多座。出土了我國迄今年代最早的銅劍、毛筆、天平、帛畫、皮革鼓及竹簡、漆器、長3米以上的兵器、越式青銅樂器，還有200多件原始玻璃。 彩瓷:在英國的牛津大學及日本、朝鮮等許多國家的博物館內，陳列著燒有“天下第一”、“天下有名”的中國彩瓷，這些都出自唐代的長沙窯。 學府:創建于西元976年的嶽麓書院，在北宋就被公認為全國的四大書院之一，到清末改為湖南高等學堂，再改建為湖南大學，千年弦歌不絕，是世界上最古老的高等學府之一，對我宋明以來的政治、經濟、思想、文化產生過重大影響。 書法:漢晉以來長沙書法家輩出，歐陽詢的歐體字名揚中外，唐時高麗王就曾遣使求之。在歐陽詢的家鄉望城縣書堂山，他當年所用的洗筆池尚存遺跡。唐代的“草聖”懷素則是地道的長沙人，他曾把寫禿了的筆用土埋好，稱之為“筆塚”。 繪畫:長沙的繪畫技藝源遠流長，在楚漢帛畫中就有傑出的表現。北宋的長沙畫家易元吉聲名極廣，相傳當時皇宮中有兩窩燕子，易元吉在屏上畫了一隻老鷹，燕子看到了嚇得遷走了，可見他的畫是何等傳神。 古樂:清代乾嘉年間的樂工邱之睦繼承古樂傳統，創制了瀏陽文廟古樂，彌補了失傳已久的古“八音”中的“瓠音”。據說袁世凱“登基”時欲用古樂，派人去搜集各地古樂，得到的結論是“曲阜古樂徒擁虛名，遠不及瀏陽古樂完備。” 湖南花鼓戲 湖南花鼓戲是湖南各地地方小戲花鼓、燈戲的總稱。由於流行地區不同而有長沙花鼓戲、衡陽花鼓戲、邵陽花鼓戲等等之分，各具不同的風格。湖南花鼓戲已有二百多年的歷史，經歷了從民間歌舞到對子花鼓直到能夠演出一整本大戲這樣一個從簡到繁的過程。它由湘南民歌發展而成，從一旦一醜演唱發展到“三小”演唱。各地花鼓戲的傳統劇碼約有四百多個，音樂曲調三百余支。按其結構和音樂風格的不同可分為川調、打鑼腔、牌子、小調四類，都有粗獷爽朗、地方色彩濃郁的特點。音樂以小嗩呐、鑼鼓伴奏，曲調活潑輕快，適於歌舞戲。 早期的花鼓戲，只有半職業性班社在農村作季節性演出，農忙務農，農閒從藝。中華人民共和國成立後,湖南省花鼓戲得到了蓬勃的發展，不但整理了如《劉海砍樵》、《打鳥》等傳統戲，而且創作了《雙送糧》、《姑嫂忙》、《三裏灣》等不少現代戲。《打銅鑼》、《補鍋》、《送貨路上》、《野鴨洲》等已攝製成影片，受到了廣泛的歡迎和喜愛。

湘北洞庭湖邊的百姓，一年中最重視四個節日，一是春節，二是端午節，三是中秋節，四是臘月節。而端午節應算是最熱鬧的節日，在這一天，人們在門上插菖蒲和艾葉、吃粽子、喝雄黃酒、賽龍舟。 湘西土家人每年要過三次年，臘月二十九（或二十八）過“趕年”，農曆六月二十五過“六月年”，十月初一過“十月年”。過“趕年”的晚上，寨中空場燃起篝火，土家人男男女女圍著篝火跳起擺手舞，唱起調年歌。“六月年”緣起土家人歷史上一次重要的遷移，完成遷移的這一天是農曆六月二十五，在落居後土家人決定先過一次年，就在這天宰牛祭神，慢慢形成了過“六月年”的習慣。“十月年”是土家人在遷移後為迎接新家園第一個豐收季節而進行的，十月初一，土家人組織起慶祝活動，殺豬喝酒，互相拜年，因而形成了“十月年”。 張家界市區域內的白族人在每年農曆六月二十五有舉行火把節的傳統風俗，這是一個與掃除害蟲、保護莊稼有關的活動。在這天，白族人會舉行預祝莊稼豐收、牲畜肥壯的慶祝儀式。主要活動有祭祖、拜火把、耍火把、點火把、跳火把等。

航空: 湖南省的航空以長沙為中心，長沙黃花國際機場有多個航班飛往國內外各大城市，另外兩個民用機場，分別是張家界機場和常德機場。 鐵路: 湖南省的鐵路網較為發達，有京廣、浙贛、湘桂、湘黔、枝柳五條鐵路幹線貫穿全省，全省各旅遊城市或地區基本有鐵路通達。 公路: 全省的公路通車里程達6萬多公里，106、107、207、209、319、320、322等國道經過湖南省境內，各旅遊城市和風景區之間都通班車。 水路: 省內湘、資、沅、澧四水均可通航。長沙、衡陽、株洲、湘潭、邵陽、懷化、常德、岳陽等城市，不僅是全省鐵路和公路交通的樞紐，也是水路交通的重要中轉站。其中，岳陽城陵磯港還是長江航道上的一個重要港口，也是湖南省唯一能通江達海的港口。

湖南為大陸型中亞熱帶季風濕潤氣候。省境東南亞邊境距海400公里，受東亞季風環流的影響密切相關。氣候具有三個特點：第一、光、熱、水資源豐富，三者的高值又基本同步。湖南4-10月，總輻射量占全年總輻射量的70-76%，降水量則占全年總降水量的68-84%。第二，氣候年內與年際的變化較大。冬寒冷而夏酷熱，春溫多變，秋溫陡降，春夏多雨，秋冬乾旱。氣候的年際變化也較大，極大值與極小值的地區差值比平均值的地區差值大1.29倍，雨量最多年份與最少年份相差1460毫米，最多年幾乎為最少年的3倍。第三，氣候垂直變化最明顯的地帶為三面環山的山地。尤以湘西與湘南山地更為顯著。湖南年日照時數為1300-1800小時，以洞庭湖為最多，岳陽可達1840小時。湖南熱量豐富。年氣溫高，年平均溫度在16-18℃之間。湖南冬季處在冬季風控制下，而東南西三面環山，向北敞開的地貌特性，有利於冷空氣的長驅直入，故一月平均溫度多在4-7℃之間，湖南無霜期長達260-310天，大部分地區都在280-300天之間。年平均降水量在1200-1700毫米之間，雨量充沛，為我國雨水較多的省區之一。 春天到桃花源，芳草鮮美，落英繽紛；夏天可到茅岩河、猛洞河漂流，感受清涼；秋天是湘西最美的季節；冬天到衡山賞雪，品味罕有的南國雪景。

湖湘文化是中華文化的多樣性結構中的—個獨具特色的組成部分。近百年來，隨著湖湘人物在歷史舞台上的出色演繹，湖湘文化已受到世人的廣泛矚目與確認。湖湘文化的基本精神可以概括為「淳樸重義」，「勇敢尚武」，「經世致用」，「自強不息」。湖湘哲學思想以宋代胡安國為開創者，歷胡宏、張栻、王船山、曾國藩、譚嗣同、楊昌濟，以至毛澤東，形成了自己獨特的風格。湖湘文學藝術具有「文道合一」的明顯特點。以曾國藩為首的「湘鄉文派」，就是此一特色的代表。這一特點，在毛澤東身上也鮮明地反映出來。湖湘教育大興於宋代，歷時千年而形成了自己獨特的傳統：重視學思並重與知行統一，重視獨立思考與理性批判。嶽麓書院就是此一傳統的見證與代表。湖湘文化對宗教採取了「兼容並蓄」的態度，南嶽大廟中的佛道儒共處就是典型事例。湖湘是中國民族最多的地域之一。在漫長的歲月里，各個民族由於歷史沿革、居住地域、生產方式和宗教信仰等的不同，孕育了豐富多彩的傳統習俗和民族風情，又互相滲透，彼此影響，匯合而成一種個性鮮明獨具—格的湖湘民俗文化。由於對實踐與實用的重視，湖湘科學技術素稱發達。早在商周，青銅冶煉已具相當規模。近代的銻都，更為全國冶煉之冠。馬王堆出土文物之精美，令人嘆為觀止。湖湘女性特點：中國傳統上有所謂「湘女多情」之說。

湖南歷史悠久，文化源遠流長，人才輩出。湖南有30多處舊石器時期遺址，900多處新石器時期的遺址。據考古發掘和文字記載，在8000多年前，我們的先祖便在這裏生息繁衍，過著以原始農業和家畜飼養為主的定居生活。湖南是中華民族農耕文化形成的基礎之一，常德市澧縣城頭山原始社會古城址的發現，把中華文明史向上推進了近兩千年。這裏的古水稻田的發掘，表明了長江流域與黃河流域同是中華文明的搖籃或發祥地。 西元前211年秦始皇統一中國後，設"長沙郡"，唐朝始設"湖南觀察使"衙署，宋朝設"湖南路"，明朝設"湖廣行省"，清朝設"湖南省"。湖南古屬楚國，被尊為世界古代四大文化名人之一的偉大詩人屈原被楚王流放到湖南，留下了《離騷》、《九歌》、《天問》等不朽詩篇。西元105年，耒陽人蔡倫改進了造紙術，製造出世界上第一張多種植物纖維紙。十七世紀中國傑出的思想家王夫之，是湖南省衡陽縣人。從鴉片戰爭到"五四"運動的79年間，湖南湧現了魏源、何紹基、左宗棠、譚嗣同、陳天華、黃興、宋教仁等傑出人物。這段時期，湖南被列入中國歷代名人辭典的有83人，占全國名人的10.9%。從"五四"運動前後到新民主主義革命、社會主義革命與建設時期，湖南湧現一大批黨政軍領袖人物，毛澤東、蔡和森、任弼時、劉少奇、彭德懷、賀龍、羅榮桓等，就是傑出的代表。據統計，《中共黨史人物簡介》一書中列舉的495位黨史人物中，湖南籍的有89人。《在慶祝中國共產黨成立六十周年大會上的講話》中提到的中共傑出領導人和創建時期主要領導人中，湖南籍的有13人，占48%。在中華人民共和國第一屆中央人民政府的52名領導人中，湖南籍的有10人。在10大元帥、10位大將和57位上將中，湖南籍的元帥有3人，大將有6人，上將有19人，同時，還湧現出一批文學、藝人、科學、教育等方面的傑出人才。如畫壇一代宗師齊白石，"雜交水稻之父"袁隆平等。湖南現有中國科學院和中國工程院院士16人，在外地工作的湘籍兩院院士45人，真可謂"惟楚有材，于斯為盛"。

湖南人愛吃辣椒，每道菜都是辣辣的，有人說江西人不怕辣，四川人辣不怕，湖南人怕不辣。毛澤東曾這樣說過：“敢吃這種辣椒，世界上便再沒有不敢做的事。當年起來造反的紅軍，沒有不吃辣子的。”可以說，湖南人嗜好辣椒已到了“無辣不下飯”的程度。 湖南人吃辣椒花樣繁多，除烹調做佐料外，還常單吃，有浸辣椒、剁辣椒、泡辣椒、辣椒醬；有用辣椒拌豆豉、拌香椿的，還有乾炸辣椒的。外出旅行，自帶上些辣椒製品，既可下飯，又可怯寒提神。 湘菜中的辣味有很多講究，分為酸辣、麻辣、糊辣、油辣、香辣、脆辣、鮮辣、苦辣等等，各種辣味放到不同的菜肴中都有不同的調味作用。 湘菜 湖南小吃 長沙火宮殿臭豆腐，口味蝦，水煮魚頭，鴨脖子，唆螺、魚頭豆腐、耒陽罈子菜、荷葉包飯、臘肉，臘腸，剁辣椒、三角幹子、龍脂豬血、津市米粉、岳陽燒烤、瀏陽蒸菜。 湖南茶 安化黑茶、岳陽君山銀針（中國十大名茶之一）、大庸古丈毛尖、長沙高橋銀峰和湖波綠、沅陵碣灘茶。 酒文化 醬香型的有武陵酒，曲香型的有德山大麴，都產於常德，曾獲國家金銀獎。益陽有南州大麴，衡陽有雁峰大麴，邵陽有邵陽大麴，吉首的酒鬼酒。