荊州花鼓戲是湖北省的主要地方劇種之一，舊稱花鼓子、天沔花鼓戲。它是明末以後在江漢平原三棒鼓、踩高蹺、採蓮船等民間演唱形式上不斷吸收其他劇種的劇碼、聲腔和表演逐漸發展起來的一種鄉土戲曲，流行於原荊州所轄各地區，波及鄰近的鄂南、湘北等地。 荊州花鼓戲的劇碼據統計有197出，包括《抽門閂》、《掐菜苔》、《告老爺》、《站花牆》、《雙撇筍》、《打蓮湘》、《江漢圖》、《賀端陽》、《打補釘》、《戲蟾》、《三官堂》、《辭店》、《陰審》、《告經承》等。荊州花鼓戲早期的腳色行當主要為小生、小丑、小旦。後來隨著劇碼的變化，形成小生、生腳、正旦、花旦、醜5個行當。其表演自由靈動，輕鬆活潑，充滿濃郁的地方情調和民間生活氣息，有「摘花」、「帶彩」、「咬碗」等特技。 荊州花鼓戲音樂屬打鑼腔系，其唱腔分主腔和小調兩大類，主腔屬於板腔體，包括高腔、打鑼腔、四平腔、圻水腔等；小調分單篇牌子、專用曲調、插曲三類，樂曲短小，旋律優美，節奏輕快，色彩豐富。荊州花鼓戲傳統的演唱形式為「一唱眾和，鑼鼓伴奏」，唱腔高亢樸實，曲調音域寬闊，旋律進行中大跳較多，男女唱腔都以本音結合假嗓演唱，「唱、幫、打」三者緊密配合，形成獨特的演唱風格。主要伴奏樂器包括邊鼓、竹梆、鈸、大鑼、馬鑼、小鑼、嗩呐等，打擊樂器的曲牌約有二十多種。 荊州花鼓戲紮根于江漢平原沃土，21世紀前後，荊州花鼓戲遇到了不可抗拒的危機，發掘、搶救荊州花鼓戲對於荊楚民間文化藝術的傳承保護和研究至關重要。