潮劇又名潮州戲、潮音戲，是用潮州方言演唱的一個古老的地方戲曲劇種。它是宋元南戲的一個分支，距今已有四百三十多年的歷史，主要分佈于粵東、閩南、臺灣、香港和東南亞等地。 潮劇傳統劇碼分宋元南戲和明清傳奇、文明戲和新編歷史劇兩大類，有劇碼兩千多個。傳統劇碼在潮劇中佔據重要地位，有《荔鏡記》、《蘇六娘》、《劉明珠》等精品劇碼；傳統折子戲《掃窗會》、《楊令婆辯十本》、《鬧釵》彙聚了傳統潮劇的精華，被譽為「百花潮中的三塊寶石」。 從表演上來看，潮劇的腳色行當中以生、旦、醜最具地方特色。生旦戲《掃窗會》被譽為中國戲曲以歌舞演故事的典型代表；潮劇丑角分為十類，其中項衫醜的扇子功蜚聲南北，為世所稱。老醜戲《柴房會》中，丑角的溜梯功為潮劇所獨有，在戲曲界享有盛譽。潮劇音樂屬曲牌聯套體，唱南北曲，聲腔曲調優美，輕俏婉轉，善於抒情。清代中葉以後，它又吸收板腔體音樂，顯得靈活多姿。潮劇中有傳統曲牌二百多支，樂曲一千多首，是研究中國戲曲聲腔的重要資料。潮劇演唱用真聲，唱念用古譜「二四譜」，韻味濃郁。其曲調包括優美柔媚的輕三六調、平正端穆的重三六調、哀戚幽怨的活三五調及輕鬆詼諧的反線調等。潮劇的打擊樂器均有定音，伴奏有複調和聲之美，1950年後為許多兄弟劇種所仿效。 潮劇是中國古老戲曲存活于舞臺的生動例證，是中華民族優秀文化表現形式的代表之一，具有深刻的歷史意義和較高的審美價值。1990年以後，潮劇受到市場經濟的制約和多種現代文藝形式的衝擊，投資減少，人才流失，藝術水準下降，優秀的傳統表演藝術瀕臨滅亡，正處在艱難發展的狀況之中，亟待保護和扶植。