正字戲本名正音戲，用中州官話唱念，是一個多聲腔的古老稀有劇種。明初南戲的一支傳入粵東，形成正字戲，主要紮根于海陸豐地區，後傳播到港澳臺及東南亞等地。 正字戲有傳統劇碼兩千六百多個，分為文戲和武戲兩類。文戲有明代宣德七年的《正字劉希必金釵記》及嘉靖年間的《蔡伯喈》南戲抄本和一批較完整的清代、民國抄本，以及20世紀50年代的記錄本。《三元記》、《五桂記》、《滿床笏》、《月華緣》「四大喜戲」，《荊釵記》、《葵花記》、《琵琶記》、《白兔記》「四大苦戲」和《忠義烈》、《千里駒》、《鐵弓緣》、《馬陵道》「四大弓馬戲」統稱十二真本戲。武戲多為連臺本戲，如《三國》、《隋唐》等。 正字戲表演風格古樸，氣魄宏大，特別擅演連臺本戲。文戲的唱腔保留著古老的面貌，以曲牌體的正音曲、唱牌子為主，雜以亂彈、小調等。正音曲以奚琴領奏，大鑼、大鼓伴奏，唱牌子以笛子、大小嗩呐伴奏。正音曲中有很多曲牌直接繼承了弋陽、青陽古腔，滾唱運用得較為普遍。昆腔曲牌有一百多支，其中有一部分充分體現了北曲嚴格、完整的組織形式。武戲即提綱戲，沒有或少有唱腔，用吹打牌子伴奏以渲染氣氛，氣氛熱烈火爆，有抖靠旗、抖肌肉、抖髯口、跑布馬、展示南派武功等精彩表演，能很好地表現各種歷史、軍事場景。正字戲傳統有紅面、烏面、白麵、老生、武生、白扇、正旦、花旦、帥主、公末、婆、醜等12行當，演出中有些行當勾畫臉譜。正字戲的臉譜有毛面、水龜目、鷹嘴、虎目等兩百多種圖案。 正字戲是古老南戲的變體，為戲曲聲腔的流變和地方文化對戲曲的影響等研究提供有力的證據。目前正字戲的生存出現危機，需要有關方面及時加以搶救和保護。