蠟染是貴州省丹寨縣、安順縣、織金縣苗族世代傳承的傳統技藝，古稱「蠟纈」，苗語稱「務圖」，意為「蠟染服」。 丹寨縣、安順縣及織金縣是以苗族為主體的多民族聚居區，在長期與外界隔絕的艱苦壞境中，這裡的居民逐漸形成了自給自足的生活方式，古老的蠟染技藝因此得以保留下來。按苗族習俗，所有的女性都有義務傳承蠟染技藝，每位母親都必須教會自己的女兒製作蠟染。所以苗族女性自幼便學習這一技藝，她們自己栽靛植棉、紡紗織布、畫蠟挑秀、浸染剪裁，代代傳承。在此狀況下，這些苗族聚居區形成了以蠟染藝術為主導的衣飾裝束、婚姻節日禮俗、社交方式、喪葬風習等習俗文化。 苗族蠟染是為生產者自身需要而創造的藝術，其產品主要為生活用品，包括女性服裝、床單、被面、包袱布、包頭巾、背包、提包、背帶、喪事用的葬單等。 苗族蠟染有點蠟和畫蠟兩種技藝，從圖案上可分為幾何紋和自然紋兩大類。丹寨苗族蠟染的作者們更喜歡以自然紋為主的大花，這種圖案造型生動、簡練傳神、活潑流暢、充滿誇張，鄉土氣息十分濃厚。安順苗族蠟染以幾何紋樣為主，圖案結構鬆散、造型生動。織金苗族蠟染以細密白色為主，佈滿幾何螺旋紋，圖案結構相互交錯，渾然一體。 蠟染的製作工具主要有銅刀（蠟筆）、瓷碗、水盆、大針、骨針、穀草、染缸等。製作時先用草木灰濾水浸泡土布，脫去纖維中的脂質，使之易於點蠟和上色。然後把適量的黃蠟放在小瓷碗裡，將瓷碗置於熱木灰上，黃蠟受熱熔化成液體後，即可往布上點畫。點好蠟花的布再用溫水浸濕，放入已發好的藍靛染缸，反復浸泡多次，確認布料已經染好，即可拿到河邊漂洗，讓清水沖去浮色，再放進鍋里加水煮沸，使黃蠟熔化浮在水面上，回收後以備再用。之後，再將蠟染反復漂洗，使殘留的黃蠟脫淨，即算完工。丹寨蠟染在這之後還要拼塗紅色和黃色，塗紅的一般用茜草根，黃色則用梔子提取。為了避免褪色，一般要待蠟染品製成後才著色。除上述步驟外，蠟染還有製作藍靛和發染缸等工序，各道工序前後連接，構成一套完整、成熟的技藝和操作規程。 隨著科技的發展，紡織品的種類不斷豐富，蠟染作為貴州苗族地區主流紡織品的地位已漸動搖。伴隨旅遊業的發展，蠟染手工藝製品被當作特色旅遊紀念品推向市場。而為了滿足市場需要和追求經濟收益，粗劣的蠟染製品大量湧現，對技藝的有序傳承構成了威脅。由此可見，苗族蠟染技藝亟待得到真正的保護和合理的開發。