侗族薩瑪節流傳于貴州省榕江縣、黎平縣、從江縣及周邊的侗族地區，主要以榕江縣車江侗族薩瑪節為代表。 「薩瑪」是侗語譯音，「薩」即祖母，「瑪」意為大，薩瑪可漢譯為「大祖母」（又稱薩歲），她是整個侗族（特別是南部方言地區）共同的祖先神靈的化身。侗族認為祖先神威巨大，至高無上，能賦予人們力量去戰勝敵人、戰勝自然、戰勝災害，贏得村寨安樂、五穀豐登、人畜興旺，因而對之虔誠崇拜，奉為侗族的社稷神。同時,薩瑪又是傳說中的古代女英雄，在侗族古代社會的政治、軍事、文化等方面佔有重要地位。 薩瑪節（祭薩）是南部侗族現存最古老的傳統節日，是侗族母系氏族社會時期風俗的遺留。為了祭祀薩瑪,大多數侗族村寨都建有薩瑪的祭壇——「然薩」（侗語，「然」是房屋，漢譯為「祖母的房屋」，也稱薩瑪祠、聖母祠），年年農曆正月、二月都要在「然薩」舉行盛大的祭典，場面龐大而壯觀，代代相傳，形成了今天的「薩瑪節」。 薩瑪節舉行的時間，一般是農曆正月、二月，但有時也根據生產、生活或其他重大活動情況改為其他月份舉行。祭薩的規模，一般為各村（團寨）各祭，有的也邀請鄰村、數村或相鄰片區聯祭，場面壯觀。參加祭薩的人員，各地不同，許多地方是全寨男女老少一齊參加。榕江三寶侗鄉各村寨，則是以已婚婦女為主體（也有少數德高望重的男性寨老參加）。因此，榕江三寶侗鄉的祭薩活動，帶有悠久的遠古母系氏族社會的遺風。祭薩後，活動參加者繞寨一周，最後到達固定的耶坪，圍成圓圈，手拉手跳起舞來，齊聲高唱讚頌薩瑪的「耶歌」。這種邊唱邊舞的形式，稱為「多耶」，氣氛古樸而熱烈。 薩瑪節在侗族人民的思想觀念中有很深的影響，先輩「至善」的美德對侗族的興旺發達有舉足輕重的作用。因此，尊敬老人等已成為侗族人民代代相傳的優良傳統。薩瑪是侗寨的保護神、團結神，又是侗族的娛樂神。「薩瑪」文化歷史悠久，內涵濃厚，對侗族的社會生活有多方面的深刻影響。