貴州省三都是全國惟一的水族自治縣，位於貴州省黔南布依族苗族自治州東南部。水族馬尾繡是水族婦女世代傳承的以馬尾作為重要原材料的一種特殊刺繡技藝。這種水族獨有的民間傳統工藝，分佈在三都境內三洞、中和、廷牌、塘州、水龍等鄉鎮的水族村寨。 水族馬尾繡的起源已不可考，主要產品形式有馬尾繡背帶和馬尾繡花鞋等。四川成都織繡和其他民族的刺繡技藝也用馬尾為原材料，但只有水族才如此集中地將之用於背帶等繡品。 水族馬尾繡工藝有自己獨特的製作技藝與方法。第一步先取馬尾3至4根做芯，用手工將白色絲線緊密地纏繞在馬尾上，使之成為類似低音琴弦的預製繡花線。第二步再將這種白絲馬尾芯的繡線盤繡于傳統刺繡或剪紙紋樣的輪廓上。第三步用7根彩色絲線編制成扁形彩線，填繡在盤繡花紋的輪廓中間部位。第四步再按照通常的平繡、挑花、亂針、跳針等刺繡工藝繡出其餘部分。 馬尾繡工藝十分複雜，採用這種工藝製作的繡品具有淺浮雕感，造型抽象、概括、誇張。馬尾繡工藝主要用於製作背小孩的背帶（水語稱為「歹結」）及翹尖繡花鞋（水語稱為「者結」）、女性的圍腰和胸牌、童帽、荷包、刀鞘護套等。雖歷經時代和環境的變化，但其造型理念和程式化符號基本不變。馬尾繡背帶主要包括三部分，上半部為主體圖案，由二十多塊大小不同的馬尾繡片組成，周圍邊框在彩色緞料底子上用大紅或墨綠色絲線平繡出幾何圖案，而在上部兩側為馬尾繡背帶手，下半部為背帶尾，有精美的馬尾繡圖案與主體部位相呼應，「歹結」成為通體繡花的完整藝術品。製作這樣一件「歹結」要花一年左右的時間。水族中老年婦女製作「歹結」尾花，一般不用剪紙底樣，而直接在紅色或藍色緞料上用預製好的馬尾繡線盤繡，綜合運用結繡、平針、亂針，靈活自如，圖案美觀耐看。 遺憾的是，由於社會變革等方面的原因，馬尾繡工藝傳承出現嚴重斷層，現代馬尾繡的工藝製品品質下降，人們已很少願意使用，對水族馬尾繡這一特殊的工藝門類應當進行搶救、保護。