肅南裕固族自治縣地處河西走廊中部、祁連山北麓。裕固族使用的語言有兩種，一種稱「堯胡爾」語，屬阿勒泰語系突厥語族，與同屬該語族的維吾爾文、哈薩克語關係密切；另一種稱「安格爾」語，與同語族的蒙古文關係密切。 從裕固族的歷史淵源和語言來看，其民歌與回鶻民歌和蒙古民歌有著同樣的源流關係，歌詞格律也有不少相似之處，此外還具有許多古代語言的共性。裕固族民歌依題材內容可以分為「敘事歌」、「 情歌」、「勞動歌」等，依體裁、功能可以分成「小曲」、「號子」、「小調」、「宴席曲」、「酒麴」、「擀氈歌」、「奶幼畜歌」等。它是研究古代北方少數民歌，特別是突厥、蒙古民歌以及古代北方遊牧民族文化歷史的重要依據，也是挖掘、發展北方少數民族音樂的基礎。 目前，肅南縣已整理出版了《中國少數民族民歌肅南裕固族自治縣卷》（124首）、《祝福草原》、《裕固家園》、《飄香的草原》等書籍和光碟、磁帶。整理搜集了裕固族民歌資料三百一十多首。 近年來，作為民歌承載體的裕固族歌手越來越少，大多數民歌已隨歌手的去世而消失，急需搶救和保護。