《瑪納斯》是柯爾克孜族的英雄史詩，描寫了英雄瑪納斯及其七代子孫前仆後繼、率領柯爾克孜人民與外來侵略者和各種邪惡勢力進行鬥爭的事蹟。《瑪納斯》體現了柯爾克孜人頑強不屈的民族性格和團結一致、奮發進取的民族精神。 《瑪納斯》主要流傳于我國新疆維吾爾自治區南部的克孜勒蘇柯爾克孜自治州及新疆維吾爾自治區北部的伊犁哈薩克自治州。此外，中亞的吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦也是瑪納斯重要的流傳地域，阿富汗的北部地方也有流傳。 據文獻記載，《瑪納斯》在16世紀已開始流傳，千百年來，一直以口耳承傳。民間歌手在史詩的創作與傳承中起著重要的作用。 《瑪納斯》的普查工作始于20世紀60年代，普查中發現了許多演唱《瑪納斯》的歌手，記錄了各種《瑪納斯》的異文。自20世紀60年代起，記錄、整理、出版了居素甫•瑪瑪依演唱的8部《瑪納斯》（23萬行，共18冊）柯爾克孜文本。目前已有英、俄、漢、土、日、哈等多種譯文。 《瑪納斯》被視為柯爾克孜的民族魂，凝聚著柯爾克孜民族的精神力量。它從古老的柯爾克孜史詩與豐厚的柯爾克孜民間文學中吸取營養，包容了柯爾克孜古老的神話、傳說、習俗歌、民間敘事詩與民間諺語，集柯爾克孜民間文學之大成，是柯爾克孜民族民間文化的百科全書，具有文學、歷史、語言、民俗等多學科的價值。 隨著現代化進程的加速，《瑪納斯》的傳承面臨危機，一些重要的史詩歌手相繼去世，在世的著名歌手也已年過古稀，史詩傳承形勢嚴峻。因此，對瑪納斯的搶救、保護工作刻不容緩。