新疆曲子是一個具有獨特風格的地方曲藝品種，俗稱「小曲子」，孕育形成于清代晚期，陝西「曲子」（越調）、蘭州「鼓子」（鼓子調）、青海「平弦」（平調）及西北等地的其他民間俗曲傳入新疆後，受新疆漢語方言字調的影響，並與新疆多民族音樂藝術相融合，逐漸形成新疆曲子。這種由漢、回、錫伯等民族群眾共創共演的曲藝品種，主要流傳分佈于北疆沿天山一帶的昌吉州八縣市、烏魯木齊、石河子、沙灣、伊寧、霍城、察布查爾和東疆的哈密、巴里坤及南疆的焉耆等地區。其表演形式為多人分持三弦、二胡、板胡和碰鈴等自行伴奏，輪遞演唱，唱腔音樂十分豐富。 新疆曲子是多民族藝術融合的結晶，深受廣大群眾的歡迎和喜愛，在長期的傳承發展中，為流行地各民族傳統文化的傳承和倫理道德的教化，發揮了重要的功用。新疆曲子的存在有力地證明了新疆自古以來就是各族人民共同開發建設的，這裡多姿多彩的文化藝術也是各族人民共同創造和發展的。 隨著社會經濟的急劇發展，新疆曲子的受眾逐步減少，生存環境日漸狹小，一些頗有造詣的曲子藝人年事已高，逐步中止了演唱活動，有的藝人相繼去世，後繼乏人的現象日益明顯，一些演唱和演奏技巧因此難以得到傳承。瀕危的新疆曲子，亟待搶救和保護。