蚩尤是中國古史神話中的重要人物，因與軒轅黃帝進行歷史性的大戰而赫赫有名。 但是，在古代文獻的記載中，蚩尤的形像是非常複雜紊亂的，其中有諸多矛盾之處，使人產生不少疑問。諸如：蚩尤究竟是一個古代的歷史人物，還是一個神話人物？他是一個英武的戰神還是一個偉大的民族英雄，或是一個“好兵而喜怒”的“貪欲者”、“亂賊”？蚩尤和炎帝是否同一個人？他和黃帝之間是否只是敵對關係？蚩尤和苗族歷史和中國古代的民族融合究竟有什麼關係？他對苗族民俗有何影響？這些都是很重要的問題。本文想根據文獻資料和調查材料，對此類問題作一初步的考索。