周公旦，西周政治家。周公姓姬，名旦周武王之弟，亦稱叔旦。周文王周文王的第四子l]周武l]的同母弟。因采邑在周，稱為周公。武王死後，其子成王年幼，由他攝政當國。武王死後又平定“三監”叛亂，大行封建，營建東都，制禮作樂，還政成王，在鞏固和發展周王朝的統治上起了關鍵性的作用，對中國歷史的發展產生了深遠影響。周公在當時不僅是卓越的政治家、軍事家，而且還是個多才多藝的詩人、學者。其兄弟管叔、蔡叔和霍叔等人勾結商紂子武庚和徐、奄等東方夷族反叛。他奉命出師，三年後平叛，並將勢力擴展至海。後建成周洛邑，作為東都。相傳他制禮作樂，建立典章制度。其言論見於《尚書》諸篇。 輔助武王翦滅殷商 周人本是活動於今陝甘一帶以農業見長的部族。太王、王季時開始興盛。文王斷虞、芮之訟，征伐犬戎、密須，鞏固了後方，又越過大河，攻克黎國(今山西長治西南)，進攻商王經常打獵的邗(今河南沁陽西北)。滅掉商的同姓國崇之後，在豐水西岸建立了豐邑(今陝西長安西北)，以便東進。武王和 ​​周公幫助他們的父親——文王成了西方的共主，奠定了滅掉商朝的基礎。 殷紂王並沒有深刻認識到西方姬姓勢力發展的嚴重性，他對外征東夷，對內拒諫飾非，醇酒婦人，酒池肉林，把國內政治搞得一片混亂。文王死後，武王即位，以周公為最主要的得力助手，在召公、畢公等幫助下，在盟(孟)津觀兵，大會天下諸侯。這是一種進攻前的總 ​​演習，也是一種試探。觀兵後的第二年十二月，武王在周公等人的幫助下，統率戰車三百輛，虎賁三千人，甲士四萬五千人，渡過盟津。二月甲子(約前1027年)凌晨，武王在商郊牧野集眾誓師，誓詞就是《尚書》中的《牧誓》。 《牧誓》是周公所作。全文分作兩段。第一段痛斥商紂王只聽婦人(妲己)的話，不祭祀祖先天地之神；連自己同祖兄弟都不進用，反而重用四方逃亡的罪人，讓他們暴虐百姓，導致天怒人怨，招致殷紂王滅亡；第二段申明自己是躬行天罰，宣布作戰紀律，鼓勵戰士勇猛殺敵。 紂王發兵抵擋，結果紂軍掉轉矛頭，往回衝殺，紂軍潰敗。紂王登上鹿台，自焚而死。第二天，周公把大鉞，召公把小鉞，在武王左右，向上天和殷民宣布紂王罪狀，正式宣布殷朝滅亡，周朝取而代之，武王為天子。其他人不過負責儀仗、保衛、佈置祭天地的用具。兩相比較，我們可以看出周公的地位僅次於武王，周公把的大鉞是一種權力的象徵。 紂王是死掉了，可是對如何處置殷商奴隸主和上層貴族的問題，武王一時拿不定主意。他首先問太公望——姜尚。太公說：“我聽說過，愛屋及烏。如果相反，人不值一愛，那麼村落裡的籬笆、圍牆也不必保留。”意思是不光殺掉殷紂，連敵對的殷人也不能保留，而要統統殺掉。周武王不同意。又找來召公商量。召公說：“有罪的殺，沒罪的留下。”武王說：“不行。”於是又找來周公。周公說：“讓殷人在他們原來的住處安居，耕種原來的土地。爭取殷人當中有影響有仁德的人。”周公這種給以生路，就地安置，分化瓦解的政策，深得武王的讚許。武王命令召公釋放被囚禁的箕子和被關押的貴族；修整商容故居，並且設立了標誌；讓閎夭培高王子比干的墳墓；命令南宮括散發了鹿台的錢財，打開鉅橋的糧倉，賑濟飢餓的殷民。這一切措施都表明要反殷紂之道而行之，給受殷紂殘害的人平反昭雪，大力爭取殷人。