(?～公元56)兩漢之際著名學者。字君山，沛國相（今安徽濉溪縣西北）人。成帝時任為郎；王莽時任掌樂大夫；更始立，召拜太中大夫；光武時任議郎給事中，因“極言讖之非經”，被貶為六安郡丞，死在途中。他大膽抨擊官方宣揚的讖緯迷信,否定天有意志和目的;反對天人感應、君權神授理論。他認為治理國家，不可“釋近趨遠”，“事事效古”，應根據實際情況制定政策。主張“權統由一,政不二門,賞罰必信，法令著明”。所著《新論》已散佚，清代有幾種輯本，以嚴可均《全後漢文》輯本較為完備。 桓譚的法律思想如下：“校定科比，一其法度”。光武帝即位，桓譚上疏指出，西漢以來，律令繁雜，一種事情，往往數種規定，因而定罪量刑，輕重不等，從而使得□吏貪贓枉法,有機可乘。為了避免獄政冤濫,建議“校定科比，一其法度”，即整理、編纂法令，明令廢除過時的“故條”，統一制度。“持法宜如丹青”。反對□吏舞文弄墨，出入人罪，斥責他們“所欲活則出生議，所欲陷則與死比”。他認為斷獄、執法，“宜如丹青”，即如畫畫，應當黑白分明，一絲不苟，也不能阿諛迎奉君主。反對以言語“小故”、“過失差錯”定罪。他認為如果允許抓住只言片語羅織罪狀，那麼事事都可能定為“非所宜言”。他舉例說，有人頌揚“君之聖明與堯舜同”，如果要牽強附會，治人以罪，豈不也可以“以何故比我於死人定為大不敬”罪？