建安七子指東漢末建安 ​​時期曹氏父子之外的七位著名詩人。他們是，孔融、陳琳、王粲、徐幹、阮瑀、應瑒、劉楨。“七子”之稱，始於曹丕所著《典論·論文》：“今之文人，魯國孔融文舉，廣陵陳琳孔璋，山陽王粲仲宣，北海徐幹偉長，陳留阮瑀元瑜，汝南應瑒德璉，東平劉楨公幹。期七子者，於學無所遺，於辭無所假，咸以自騁驥錄於千里，仰齊足而並馳。”七子中除了孔融與曹操政見不合外，其餘六家人雖然各自經歷不同，但都親身受過漢末離亂之苦，後來投奔曹操，地位發生了變化，才有了安定、富貴的生活。他們多視曹操為知已，想依賴他乾一番事業。故爾他們的詩與曹氏父子有許多共同之處。因建安七子曾同居魏都鄴中，又號“鄴中七子。”宋嚴羽《滄浪詩話》：“建安體，漢末年號，曹子建父子及鄴中七子之詩。”這一時期，三曹、七子、蔡琰等人並出，詩風“慷慣以任氣，磊落以使才，造懷指事，不求纖密之巧，驅詞逐貌，唯取昭晰之能。”(《文心雕龍·明詩》)後世稱這種風格為“建安風骨”、“漢魏風骨”，又稱為“建安體。”北齊邢邵《廣平王碑文》：“方見建安之體，复用正始之音。”“七子”中，各人又都有並稱。曹植與王粲、劉楨並稱“曹王”、“曹劉”。南朝肖綱《與湘東王書》：“遠則揚馬、曹王，近則潘陸、顏謝。”鍾嶸《詩品》：“昔曹劉殆文章之聖。”王榮與劉楨並稱“王劉”。胡應麒《詩藪·內篇》：“王劉以降，敷衍成篇。” 建安文學與建安七子 曹操倡導“尚刑名”，“尚通脫”，又善屬文，愛文士。 建安九年（204年），曹操佔據鄴城後，在中國北部創造了一個以鄴城為中心的相對穩定的政治局面。許多文士在飽經戰亂之苦後，如百川赴海，相繼奔往鄴城，歸附到曹氏周圍。在這裡形成了以“三曹”為領袖，以“七子”為代表的，龐大的鄴下文人集團。他們戰時大多隨軍，歸來習文作詩，探討文學，歌功頌德，抒發情懷，寫征戰之苦，述社會之亂，相互批評、磋商，共同提高寫作水平，發展並繁榮了建安文學，給後人留下了“建安風骨”這一寶貴的精神財富。建安文學在 中國文學發展史上佔有相當重要的地位。 “建安”是東漢末年獻帝劉協的一個年號，東漢末，董卓亂後，軍伐割據，戰事頻仍。長安、洛陽皆廢毀。獻帝從長安到洛陽，又被曹操迎接到許昌。這一年（即196年）改興平為建安元年。 220年，曹操死，獻帝禪位於曹丕。建安文學，通常指從漢末到魏初，這個時期的文學，但並非僅限於這25年。