李煜（９３７－９７８），初名從嘉，字重光，號鐘隱，南唐中主第六子。徐州人。宋建隆二年（９６１年）在金陵即位，在位十五年，世稱李後主。他嗣位的時候，南唐已奉宋正朔，苟安於江南一隅。宋開寶七年（９７４年），宋太祖屢次遣人詔其北上，均辭不去。同年十月，宋兵南下攻金陵。明年十一月城破，後主肉袒出降，被俘到汴京，封違命侯。太宗即位，進封隴西郡公。太平興國三年（９７８） ​​七夕是他四十二歲生日，宋太宗恨他有“故國不堪回首月明中”之詞，命人在宴會上下牽機藥將他毒死。追封吳王，葬洛陽邙山。 李煜的詞，可以分為前後兩期，以宋太祖開寶八年(975)他降宋時作為界線。前期的詞已表現出他非凡的才華和出色的技巧,但題材較窄,主要反映宮廷生活與男女情愛,如〔玉樓春〕"晚妝初了明肌雪"、〔喜遷鶯〕"曉月墜"、"宿雲微"、〔一斛珠〕"晚妝初過"、〔菩薩蠻〕"花明月暗飛輕霧"等；也有寫離別相思的作品如〔清平樂〕"別來春半"等，寫景抒情，融成一片，比較健康可讀。到了後期，李煜由小皇帝變為囚徒。屈辱的生活，亡國的深痛，往事的追憶，"此中日夕只以眼淚洗面"(王□《默記》)，使他的詞的成就大大超過了前期。〔破陣子〕"四十年來家國"反映了他身世與詞風的轉折。《虞美人》"春花秋月何時了"、〔浪淘沙〕"簾外雨潺潺"、〔烏夜啼〕"林花謝了春紅"、"無言獨上西樓"等是他後期的代表作，主要抒寫自己憑欄遠望、夢裡重歸的情景，表達了對"故國"、"往事"的無限留戀，抒發了明知時不再來而心終不死的感慨，藝術上達到很高的境界。 李煜的詞，繼承了晚唐以來溫庭筠、韋莊等花間詞人的傳統，又受了李璟、馮延巳等的影響，將詞的創作向前推進了一大步。其主要成就表現在： ①擴大了詞的表現領域。在李煜之前，詞以艷情為主，內容淺薄，即使寄寓一點懷抱，也大都用比興手法，隱而不露。而李煜詞中多數作品則直抒胸臆，傾吐身世家國之感，情真語摯。所以王國維說："詞至李後主而眼界始大,感慨遂深,遂變伶工之詞而為士大夫之詞。"（《人間詞話》） ②具有較高的概括性。李煜的詞，往往通過具體可感的個性形象來反映現實生活中具有一般意義的某種境界。"小樓昨夜又東風,故國不堪回首月明中"(〔虞美人〕)、"流水落花春去也,天上人間"（〔浪淘沙〕）、"自是人生長恨水長東"（ 〔烏夜啼〕）、"離恨恰如春草，更行更遠還生"（〔清平樂〕）等名句，深刻而生動地寫出了人生悲歡離合之情，引起後世許多讀者的共鳴。