房玄齡（579～648），名喬，字玄齡。齊州臨淄（今山東淄博）人。協助李世民籌謀統一全國，取得帝位，是唐朝開國功臣，也是貞觀年間有遠見卓識的名相，前後在相位二十一年，是唐代在位時間最長的宰相。協助唐太宗成就了“貞觀之治”，使唐朝出現了政治修明、經濟繁榮的局面。 房玄齡曾祖房翼，後魏鎮遠將軍、宋安郡守，襲壯武伯。祖房熊，字子繹，釋褐州主簿。父房彥謙，好學，通涉《五經》，富有辯才，是魏、齊間的山東著名學者。在他出仕幾任地方官時，對老百姓厚加慰撫，施行善政，以致被當地人民“號為慈父”。房彥謙對隋煬帝的必將覆亡，早有預感，他曾對他的朋友說：“主上性多忌克，不納諫爭。太子卑弱，諸王擅威，在朝唯行苛酷之政，未施弘大之體。天下雖安，方憂危亂”（《隋書•房彥謙傳》）。 房玄齡自幼耳濡目染，頗承其父遺風。自幼聰慧，善詩能文，博覽經史，精通 ​​儒家經書，又向父親學得一手好書法，工草隸。他年幼時即識見不凡，隋煬帝大業年間，隋王朝還正在興旺時期，表面上天下寧晏，大家都以為國祚方永，房玄齡卻悄悄對父親說：“隋帝本無功德，但誑惑黔黎，不為後嗣長計，混諸嫡庶，使相傾奪，諸後籓枝，競崇淫侈，終當內相誅夷，不足保全家國。今雖清平，其亡可翹足而待。”其父大為驚異。十八歲時本州舉進士，授羽騎尉。隋朝吏部侍郎高孝基對他深為器重，向裴矩說：“僕閱人多矣，未見如此郎者。必成偉器，但恨不睹其聳壑凌霄耳。”房玄齡對於長輩恪守孝道，其父長期臥病，“綿歷十旬（一百天）”，他盡心服侍藥膳，沒有脫過衣服睡覺。父親去世，他五天不進飲食。後調任隰縣縣尉。 　　隋煬帝大業十三年（617），太原留守李淵父子在太原起兵反隋，率軍三萬，兵發關中，勢如破竹，深得民心，《舊唐書•太宗紀》稱，李世民到渭北的沿途，“三輔（指長安附近）吏民及諸豪猾詣（到）軍門自效者，日以數千，扶老攜幼，滿於麾下”。政治上敏感的房玄齡，眼見隋朝大勢已去，下決心去渭北投李世民，“杖策謁於軍門”。當時李世民徇兵渭北，主要指涇陽（今陝西涇陽）、雲陽（今陝西三原西）、武功（今陝西武功西北）一帶，這一地區距隰城約有七、八百里之遙，房玄齡徒步追謁李世民，可見其誠心。恰好著名文學家溫彥博亦在李世民部下，他早聞房玄齡才名，便大力舉薦。李世民廣求賢才，收納天下英俊，與房玄齡一見如故，當即拜其為渭北道行軍記室參軍（主管軍事機要文書的起草和參謀），屢從征，參謀劃策，典管書記。同年十一月，唐軍攻占隋都長安。第二年五月，李淵滅隋稱帝，國號唐，改元武德，是為唐高祖。武德元年（618）六月，立李建成為皇太子，封李世民為秦王，李元吉為齊王。李世民拜房玄齡為秦王府記室，封臨淄侯。他起草文書，井井有條，才氣橫溢，史稱他：“在秦府十餘年，常典管記，每軍書表奏，駐馬立成，文約理贍”。高祖嘗謂侍臣曰：“此人深識機宜，足堪委任。每為我兒陳事，必會人心，千里之外，猶對面語耳。”後隨李世民轉戰南北，每平定一地，別人爭著求取珍玩，他卻首先為秦王幕府收羅人才。與房玄齡齊名的杜如晦，就是因為房玄齡的盡力保舉而留在李世民幕中，後終成為股肱之臣。《舊唐書•杜如晦傳》記載，原來杜如晦為李世民的兵曹參軍（訓練士兵的軍事參謀），後來要被調出，房玄齡對李世民說：“必欲經營四方，非此人不可。”李世民聽後十分震動，感激地對房玄齡說：“爾不言，幾失此人矣!”立即把杜如晦調到身邊作為心腹人員。房玄齡有意結交許多有才能的謀臣猛將，“潛相申結，各致死力”，為李世民收羅了一批文武之材，壯大了秦王李世民的勢力。在跟隨李世民削平群雄的戰爭中，他還注意蒐集各地民情、亡隋的圖籍文書。《舊唐書•太宗紀》曰：李世民攻下王世充、段達等盤踞的洛陽，房玄齡當即想到要把隋王朝留下的圖籍保存起來，以備將來治國之用。李世民贊曰：“漢光武得鄧禹，門人益親，我今有玄齡，猶禹也。”