虞世南，字伯施，越州餘姚人，與其兄虞世基為陳朝知名才俊。隋滅陳後，與兄被徵入長安，時之比之為“二陸”（陸機、陸雲）。虞世南的哥哥，隋朝內史侍朗虞世基是隋煬帝末期大名鼎鼎的奸佞之臣，整日附和邀寵，隱瞞外間起義消息。當時虞世基一家人貴寵無比，擬於王者，惟獨虞世南一人謹慎艱苦，只知讀書寫詩。宇文化及殺掉煬帝后，一幫禁衛軍闖入殺虞世南，虞世南號泣向軍士求情，請以身代，當然沒獲允許，把虞世基一家有砍瓜切菜一樣殺個精光，估計士兵們平時對這位文質彬彬的公子印像不壞，舍之而去。竇建德打敗宇文及之後，虞世南在其手下做黃門侍郎。李世民擒獲室建德後，引為秦府參軍，與房玄齡一起對掌文翰。 貞觀七年，賜爵永興縣子。虞世南純文人出身，書法大家，唐太宗非常看重他的博識，常常與之談論經史，虞世南也常常趁講史之際規調勸諫，陳述昔日帝王得失。而且，他志性抗烈，多次因修陵、遊獵等事進諫太宗，李世民萬代明君，因此更加親禮於他。太宗稱虞世南有五絕，一德行，二忠直，三博學，四文辭，五書翰。貞觀十二年，世南病死，年八十一。太宗“哭之甚慟”，贈禮部尚書，諡曰文懿。