這是隋朝第二代皇帝隋煬帝楊廣的畫像，隋煬帝是隋文帝和鮮卑族女子所生之子，出生於公元569年，他二十歲時被任命為江南征伐軍統率，成功地取得了戰爭的勝利。此後來10年，他一直擔任江南的地方官吏，再後來，他陷害了其兄，自立於皇太子。 三十五時殺父繼位，成為隋朝的第二代皇帝。洛陽從西周起，陸續有九個王朝在此建都，因而被譽為九朝古都。隋煬帝繼位後立即在此建立新都，這是隋煬帝所築城牆的遺址。新都是一座七平方公里見方的大都市，建好後，其政治、經濟、文化和教育迅速發展，中央和地方政治組織各具規模。 隋煬帝登上皇帝寶座後，特別注重從中原到江南廣集賢財，並積極推進民族大融合。在6年時間內就完成了世界上開鑿最早，航程最長，最雄偉的一條人工運河。隋朝打破了各地民族間的壁壘，完善了建立統一大國所必備的各種國家製度，例如，將土地全部分配給農民，對其徵稅的均田制均以實行，將數目龐雜的法律歸納為五百條的《律》，以及行政法令中《令》的製定，用律宜刑以防犯罪，以律採運營政治方針，這兩者是國家的兩根基礎支柱。確立於隋的這一套《律》《令》此後持續了一千三百多年。 隋煬帝十分重視人才的培養，他雄心勃勃，雷厲風行，把隋文帝廢止的學校全部恢復起來，在人才的培養和選拔上，開創了具有劃時代意義的科舉制。這一制度一直沿用到清末。隋煬帝為了使行政區域的劃分攝製四海，慕秦王而重設郡縣制，大大擴大了郡的轄境。除了整治內部隋煬帝還把目光投向擴展和鞏固疆域。 隋大業七年，連年徵發天下之兵，三次親征高麗，勞民傷財，這也是造成隋政權顛覆的一個重要原因。隋煬帝致力於建設新國家，但是隋朝建立後不足三十年就滅亡了。 說明：隋煬帝的對外戰爭,摘自劍橋中國史系列中的《劍橋中國隋唐史》 由於隋代兩個皇帝的對外政策的連續性沒有突然中斷，所以我在前面已對隋朝與幾個國外民族的關係作了總的敘述。我論述了對占婆的入侵，它實際上始於文帝而終於煬帝；論述了對付東突厥人的成就，但他們在煬帝時依然是一個問題。另一方面，向西的擴張（包括征服吐谷渾和把他們趕出世代居住的放牧領地）、對東中國海的遠征和與日本的建交則是煬帝時代歷史的部分內容。雖然文帝在598年對高麗進行了短期的災難性的水陸遠征，但他滿足於高麗統治者的形式上的臣服，拒絕再作進一步的干預。煬帝直到他最後毀滅，一直對該地區懷有更大的野心，這將在後面進行敘述。中國歷史中通常的評價是：文帝在處理對外關係時謹慎明智，而煬帝則任性放縱。但在他們執政時期，邊境有兩種戰爭：一種是要確保東亞新帝國在地緣政治上的支配地位；一種則出於掠奪的慾望或個人的獵奇心理。漢的中央政治和文化秩序優於所有國家，這不但證明它理應防禦，而且也證明它有理由使弱小民族受它的支配，根據這一古老的傳統，前一種戰爭是師出有名的。後一種戰爭規模和代價較小，同樣是一種可追溯到秦始皇的古老傳統，表現為帝國專制君主縱情於獵奇和對異國珍奇的愛好，不惜讓國家派兵出征。現在讓我們探討這兩種對外干預的行動。