(768～824)唐代文學家、哲學家，古文運動的領導者。字退之，鄧州南陽（今河南南陽）人。其先世曾居昌黎，故自稱昌黎人。他自命為儒家道統的繼承者。為維護儒學的正統地位，曾極力反對佛教。憲宗時任刑部侍郎，因反對迎佛骨被貶為潮州刺史，後移袁州刺史，長慶中任兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹兼御史大夫等職。史稱韓愈為人“鯁言無所忌”，關心百姓疾苦，曾依唐律禁止質身為傭的規定,計傭得贖,將袁州所沒為奴婢的700餘人,歸還其父母。事後並上《應所在典貼良人男女等狀》，請皇帝責令各州縣依照法律禁止典貼良人男女作奴婢，放免一切質身為傭者。著作存《昌黎先生集》，其有關法律的主要論點如下： “德主刑輔”韓愈持儒家的“德主刑輔”觀點，他說：“孔子曰，道之以政，齊之以刑，則民免而無恥，不如以德禮為先，而輔以政刑也。”他認為，秦“傳二世而天下傾者”，就是因為先王之道衰，紀綱亡；治國當“先仁義”，以德教化；只要用先王之教，加強個人修身養性，就可使人“順而祥”、“愛而公”、“和而平”,順從封建統治者,不破壞封建社會秩序。但是，韓愈也不忽視刑的作用,特別強調絕不可“憚於行刑”,如果勞動人民不盡力“奉事”封建統治者，就要使用刑罰，“民不出粟米麻絲、作器皿、通貨財,以事其上,則誅”。 “性三品”說韓愈繼承董仲舒的人性論，認為人性是“與生俱生”的,分為上、中、下三品,以此論證封建等級制度是合乎人性的。這種理論也為封建法律把主要鋒芒指向勞動人民提供了一種根據。他說，具有上品性的人生而具有仁、義、禮、智、信等完善的品德，中品之性可能走向上品或下品。至於下品之性，與五種道德相悖逆,是不可改變的“惡”性。與性三品相適應,人情也分三品。上品的情“動而處其中”，有所發動也恰到好處，能符合封建道德原則；中品的情的發動有過與不及；下品的情的發動，完全不符合封建道德標準。具有下品之情的人，天生具有犯罪的因素，實際上所指的就是勞動人民。他認為，對於中品以上的性可以進行教育，使“上之性就學而愈明”，使中之性改變為上之性。至於下之性，是不可教育的，只可採取嚴峻的強製手段，控製或減少其犯罪，因為下之性“畏威”。 執法應當“經、律無失其指”韓愈認為封建執法活動不僅要依據法律，而且應當與儒家的經義相合；律是“聖人”制定的、符合儒家經義的；但執法者不能都是“聖人”，因此需要以經義“制有司者”，使執法活動與經義相合。對於法律無明確規定的疑難案件，“經術之士得引經而議也”，即根據儒家的經義處理。他在論述如何論處復仇案件時說,法律沒有這方面的條文,是因為“不許復仇則傷孝子之心，而乖先王之訓”，即與儒家經義不合；“許復仇則人將倚法專殺無以禁”；對於這種案件，即可“酌其宜而處之”，使“經、律無失其指”。