歷史牛僧孺（779～847）唐穆宗、文宗時宰相。字思黯。安定鶉觚（今甘肅靈臺）人。在著名的牛李黨爭中，是牛黨的領袖。貞元二十一年（805）僧孺登進士第。唐憲宗元和三年（808），與李宗閔、皇甫湜應賢良方正、能直言極諫科，得高第。三人策文指斥時政，觸犯宰相李吉甫。結果，主考官和復審官都被貶謫；僧孺授伊闕尉，在元和朝不得志。後來，僧孺、宗閔與李德裕（吉甫子）等紛爭數十年，這次科場案是個起因。 穆宗即位，僧孺累遷戶部侍郎，因拒絕宣武（今河南開封）節度使韓弘的賄賂，獲得穆宗賞識。當時，李吉甫的政敵李逢吉為相，長慶二年（822），逢吉排擠翰林學士李德裕出任浙西（今江蘇鎮江）觀察使，引僧孺為同平章事。四年，敬宗即位，僧孺出任武昌軍（今湖北武漢）節度使。文宗大和三年（829），僧孺再次入相，德裕出為鄭滑（今河南滑縣東）節度使。五年，幽州（今北京）大將楊志誠逐節度使李載義，文宗召宰相商議對策，僧孺認為此事無關大局，主張任命楊忘誠繼任節度使，為文宗採納。同年，吐落維州（今四川漢川西北）守將悉怛謀降唐，劍南西川（今四川成都）節度使李德裕派兵入駐維州城，並奏陳用兵事宜。僧孺認為唐與吐蕃結盟，不宜違約開釁。文字從僧孺議，命德裕撤退駐兵，送還降將。其實，大和四年吐蕃已違約攻唐，此時，唐已可不受盟約拘束。僧孺對幽州和維州的決策，反映了他一貫妥協反戰的思想。文宗後來對維州的處理不免後悔，僧孺也知文宗對他不滿，便主動告退，出為淮南（今江蘇揚州北）節度使，累遷東都留守、山南東道（今湖北襄樊襄陽）節度使，唐武宗即位後，李德裕當權，僧孺被罷為太子少師。會昌四年（844），又以交結澤潞（今山西長洽）叛藩的罪名，貶為循州（今廣東惠州）長史。宣宗即位後，李黨盡被貶滴，大中元年（847），僧孺復原官太子少師。同年卒。僧孺好文學，著有傳奇集《玄怪錄》等。