嘉靖二十五年（1546年），發生了轟動一時的宮婢案，史上稱“壬寅宮變”。楊金英等十餘名宮女，因不滿明世宗暴行而趁其睡覺時，用繩子套在皇帝的頸部欲將其勒死，但因繩結在匆忙中打了個活扣未能將皇帝當場勒死，被及時趕來的皇后將皇帝救活。結果可想而知，楊金英等十餘名少女被押至"西市"，遭"凌遲處死"，"屍梟首示眾"。