彝族，曾稱「倮倮」，主要居住於中國西南地區，少數分布在越南、寮國等東南亞地區，總人口約776萬人（2000年）。中國大陸現有彝族7,765,858人（2000年人口普查），在官方承認的56個少數民族中佔總人口的7.37%，為第七大少數民族。中國彝族聚居區和人口主要分布於雲南、四川和貴州三省，其餘各省市區也均有散居分布。越南的彝族支系被稱為「倮倮族」（越南語：LôLô），人口3,307人（1999年），為官方承認的54個民族之一，分布在河江、高平和老街等省。緬甸、寮國、泰國等地亦有近百萬彝族，部分居住地還留存有少許指路經和古彝文。 彝族內部有「尼蘇（崇尚黑色）」、「納蘇」、「羅武」、「米撒潑」、「撒尼」、「阿西」「玀玀」等多種稱謂，部分不同稱謂代表不同支系，各個支系族群之間主要以方言和服飾區別。彝族語言屬緬彝語群彝語支，有六種方言。越南的倮倮族大多數屬於說彝語南部方言的尼蘇人。彝語原有一種表意文字，史稱爨文，也有人認為它是音節文字，其中比較通用的有一千多個。1975年的四川《彝文規範試行方案》確定了819個規範彝字，該方案1980年被國務院批准，在四川涼山彝族自治州推行。 彝族文化藝術源遠流長，用彝文記載的歷史、文學、醫學、曆法等著作中，不乏價值極高的珍貴文獻。