藏族是主要居住在中國境內的操藏語的民族，主要聚居在青藏高原，四川、甘肅、雲南等省也有分布，中國境內人口約541萬餘人（2000年）。另外，尼泊爾、巴基斯坦、印度、克什米爾、不丹、美洲、歐洲、大洋洲、非洲等境內也有藏族分布。世界各地人口約12.7935萬餘人（2009年）。藏族自稱「蕃巴」（ (bod-pa)）。漢語的名稱「藏」來自藏語 (gtsang)「後藏」。 這個名稱的原來意義可能是「雅魯藏布江（ (yar-klungs gtsang-po)）流經之地」。 原始漢人與原始藏緬人約在公元前4000年左右分開。原始漢人逐漸移居到黃河流域從事農業，而原始藏緬人則向西南遷徙並從事游牧業。而之後藏族與緬族又進一步的分離。[1]原始藏緬人屬於古羌人系統，發羌入藏為吐蕃王朝發跡的一種歷史學觀點。 藏族以農牧業為主，藏族地區森林茂密，盛產各種珍禽異獸和名貴藥材。以青稞等製作的糌粑和酥油茶、青稞酒是農牧民的主要食品。藏族男女都蓄辮，喜帶首飾。藏族人大多信仰藏傳佛教，宗教寺院遍布藏族地區，著名建築有布達拉宮、大昭寺、昌都寺、拉卜楞寺、塔爾寺等，展示了藏族建築藝術的高超水平。也有部分藏族人信仰苯教 藏族有歷史久遠的文字語言，藏族的語言屬於漢藏語系藏緬語族藏語支。藏文文獻卷帙浩繁，內容豐富，源遠流長。著有舉世聞名的《甘珠爾》、《丹珠爾》兩大佛學叢書。藏語具有高度的表達能力，可與梵文媲美，從梵文翻譯的內容，不論詞意，藏語是唯一可以還原梵文的語言文字。[2]藏語文也是唯一完整地記錄自釋迦牟尼佛誕辰兩千多年來，形成和發展的佛教教義、佛教哲學，以及佛教科學的文字，包括那爛陀傳承中，所有的顯、密論典。特別是因明論典的完整教、學傳承和方式，當今惟有藏文中記載和保存。[3]除了藏傳佛教的大藏經，還有著名史詩《格薩爾王傳》，六世達賴倉央嘉措的情詩集等，都是世界文學遺產中不朽的經典。國學大師章炳麟評價西藏學術傳統「既有文明之學，不受他熏」。 藏族有藏醫、藏藥。「望果節」、「展佛節」、「失勤節」、「雪頓節」、「藏曆新年」等是藏族主要節日。藏族使用本民族的曆法。藏族服裝具有長袖、寬腰、大襟、肥大等特點。 藏族家庭有三種經濟文化類型: 山谷定居農民 - 所有西藏人的一半，主要經濟作物有大麥，小麥，有時水稻，灌溉用水短缺; 半定居農民牧民 - 過渡型相結合的兩個經濟活動; 純游牧民族 - 牧民 - 犛牛，馬，綿羊，山羊。主要分布藏北、安多。