獨龍族為中國西南少數民族，總人口7,431人（中國2000年人口普查），世居地位於高黎貢山以西，但當利卡山以東的獨龍江流域的河谷地帶，主要分布地區為雲南怒江州貢山獨龍族怒族自治縣，集中居住地在獨龍江鄉。獨龍族是中國較小的民族，在中國五十六個民族（中國大陸地區）中，人數僅多於塔塔爾、赫哲、高山和珞巴列第五十二大民族。獨龍族使用獨龍語，沒有本民族文字。 獨龍族的先民與古代氐羌原始族群的關係極為密切，是古代氐羌原始族群的一個組成部分。《元一統志》「麗江路風俗」條說：「麗江路，蠻有入種，曰磨此、曰白、曰羅落、曰科悶、曰峨昌、曰撬、曰吐蕃、曰盧、參錯而居。」「撬」為「俅」字的同聲異寫，二十世紀五十年以前，俅(撬)族居住地區的河流稱為俅江或俅地，貢山西部的獨龍江上游則至今仍稱俅江，元朝時期俅(撬)族正是居住在俅江流域一帶，後來逐漸南移至下游的獨龍江流域。清代道光《雲南通志》、雍正《雲南通志》、乾隆《麗江府志略》等志書中，也都可以找到相互印證的史料，且對獨龍族的生產、生活也都作了較為真實的反映。辛亥革命後，獨龍河劃歸菖蒲桶殖邊公署統轄，1918年菖蒲桶殖邊公署改為菖蒲桶行政委員會公署，1933年又改為貢山設治局，並先後在獨龍河設立公安局和區公所。隨著「殖邊公署」的設立，殖邊隊的進入，「開寵放雀」政策的推行，仙地的一些漢、白、納西族商人、手工匠和農民也相繼來到貢山，開道路，辦學校，興商旅，在一定程度上帶來了貢山的興盛發展。1950年4月18日，貢山縣政府正式成立，1956年10月1日成立貢山獨龍族怒族自治縣。