胤禟生於康熙二十二年八月二十七日，是康熙皇帝的第九子，母親宜妃郭洛羅氏是盛京內務府掌關防佐領三官保之女。頗得康熙的寵愛。但胤禟本人的才具一般，終康熙朝也沒有得到皇帝的重用。胤禟只有支持皇八子胤禩和皇十四子胤禵來實現自己的野心。胤禩拉胤禟入夥的主要目的是藉助他的財力。胤禟在諸皇子中以家資豐厚著稱。有了胤禟也就有了充足的活動經費。康熙晚年，胤禩在諸位爭奪中處於劣勢，幾次遭到康熙的責罵，還曾被康熙削爵。胤禟隨身藏著毒藥，以此證明自己對胤禩忠心耿耿。康熙末年，胤禩深知自己為康熙所厭惡，於是轉而扶植自己集團中的胤禵，胤禟和他的八哥一條心，也全力支持胤禵謀奪儲位。康熙五十七年十月，胤禵被任命為撫遠大將軍，率兵三十萬進剿策妄阿拉布坦，胤禩等人都認為這是老皇帝看中了胤禵，要他歷練，以積累資歷和威望，好繼承皇位。胤禟自然不甘落於人後，對出兵在外的胤禵千方百計給予經濟上的協助，除此以外，他還特意幫助胤禵設計了一種戰車，命人依樣畫好圖紙，帶往西寧，對其支持可謂不遺餘力。 康熙六十一年十一月，皇帝駕崩，臨終以皇四子胤禛為繼承人。胤禩集團的希望徹底落空了。從此胤禟開始連遭厄運。胤禛繼位之後，以軍前用人為名胤禟發到青海，把他和胤禩分開，命親信年羹堯嚴加監視，對胤禟的一些黨羽也陸續加以懲治。但胤禟並不收斂，反而開始公開和雍正皇帝對著幹。 皇帝命他前往青海，他又以種種藉口拖延時日，遲遲不肯動身；至青海後傳旨欽差既不皇帝命他前往青海，他又以種種藉口拖延時日，遲遲不肯動身；至青海後傳旨欽差既不出迎，也不謝罪，反而口稱自己已是出家離世之人，不願聽從皇帝約束；胤禟在青海期間還以秘密手段與同夥互通消息。他與親信穆景遠（西洋傳教士）住處相鄰，特將後牆開了一個窗戶，二人常由此往來，暗中密謀。他又利用穆手中的外文書籍，想出了一種以西洋字母拼讀滿語的辦法，教給兒子，然後便以此做為\"密碼\"互相通信，傳遞消息；為不被發現，把密信縫在騾夫的衣襪裡，真是費盡了心機。胤禟的這些作為根本瞞不過雍正的眼睛。雍正三年他將胤禟監禁在西寧。四年正月，宣布將胤禟與胤禩等人一併開除宗室籍。四月，奉旨由青海押解回京，並改其名為\"塞思黑\"，滿語是\"豬\"的意思。六月，胤禟被解往保定監禁。 胤禟被羈押在直隸巡撫衙門之前的三間小房裡，四面圍以高牆。胤禟入居後前門即被封閉，設轉桶供傳遞飲食之用，院子四周由官兵晝夜輪班看守。胤禟在此監禁期間的日用飲食之物都按犯人之例，而不像一般被軟禁的宗室貴族那樣可以享受較好的生活待遇。當時正值酷暑季節，過慣了養尊處優貴族生活的胤禟很快就被折磨得病弱不支。到當年的七月二十五日胤禟已不省人事，看守人員不請醫生調治。八月二十七日卯時，胤禟淒慘地結束了一生，時年四十三歲。