歷史 皇太極，或作黃太吉、洪太時、洪太主、紅歹是等，均為同音異寫，也有稱為阿巴海，生於明萬曆二十年（1592）。他是清太祖努爾哈赤第八子，從小就受到努爾哈赤的喜愛，皇太極的生母葉赫納喇氏，名叫孟古姐姐，是女真葉赫部首領楊吉努（仰加奴）之女。楊吉努為了與努爾哈赤結盟，把小女兒許配給他。稱這是天生的“佳偶”。萬曆十六年（1588）努爾哈赤成婚，時已三十歲，新娘只有十四歲。當時努爾哈赤有眾多妻子和兒女，地位最高的是富察氏袞代，即莽古爾泰之母。但是努爾哈赤與葉赫納喇氏感情甚篤，喜歡她只知侍奉丈夫而不干預政事。 皇太極本人生來面色赤紅，眉清目秀，行動穩健，舉止端莊。他聰明伶俐，耳目所經，一聽不忘，一見即識。他很愛看書學習，在努爾哈赤的諸將中惟有他識字。 皇太極出生時，努爾哈赤正從事統一女真的事業，以滿洲部為核心，已將其周圍各部統一。萬曆十五年（1587）在呼蘭哈達山下東南建築了費阿拉（今遼寧新賓縣舊老城）。皇太極就出生在這裡，他家住在這一山城的最裡邊，是方圓幾百里內最富有的大戶。城外有自己的“農幕”，即農莊，家裡有大量的絞羅錦緞。吃不完的雞、鴨、魚肉及美酒等。當父兄長年累月忙於出征作戰時，七歲的皇太極就開始主持家政了，不但把家裡日常事務、錢財收支等管理得井井有條。特別是有些事情不煩努爾哈赤操心指示，皇太極就能幹得很出色，與自己想的一樣，因而努爾哈赤對皇太極更是愛如“心肝”。 不幸的是皇太極十二歲那年，他的生母病逝。這位葉赫納喇氏，母以子貴，在皇太極當皇帝以後被尊為中宮皇后，清代稱“孝慈高皇后”。皇太極在母親死後，跟隨父兄，迅速成長，能文能武，文武雙全。滿族及先世女真人素以尚武著稱，皇太極向他父親學習本民族的傳統風俗，從小就參加打獵，練得勇力過人，步射騎射，矢不虛發。當皇帝以後，皇太極還對小時候這種生活記憶猶新，曾說：“太祖時，我們聽說第二天要外出打獵，即事先進行調鷹蹴球，作好各種準備。如到時不讓去，哭著也要請求前往。過去，無論老少，竟相奮進，皆以行兵出獵為大喜事。那時僕從很少，人人各自牧馬披鞍，劈柴做飯，即使這樣艱苦，也樂於跟著為主效力，國家之有今日興隆正是這種努力奮鬥的結果。”皇太極很像他父親，吃苦耐勞，體格健壯。瀋陽實勝寺曾藏有他用過的一張弓，矢長四尺餘，不僅一般人不敢問津，就是一個壯士也很難拉開，而皇太極當年運用自如。 皇太極在參加作戰和協助努爾哈赤治理國家的過程中逐漸顯露了頭角。據文獻所載，皇太極早期較大的軍事行動，是對烏拉作戰。時間是萬曆四十年，皇太極二十歲。那時努爾哈赤正在統一扈倫四部，已滅哈達、輝發兩部，還有烏拉和葉赫部。烏拉首領布佔泰被努爾哈赤擒獲以後放回去，背棄盟好，掠東海窩集部的呼爾哈部，並公然要娶努爾哈赤已下了聘禮的葉赫“老女”，還以骲箭射已嫁他的努爾哈赤侄女，實際這都是阻止和對抗努爾哈赤實現統一。於是努爾哈赤決定發兵徵烏拉。皇太極就在這時隨軍出征。九月二十二日大軍起程，二十九日抵烏拉部，與烏拉兵相峙三天。努爾哈赤所部四出焚毀糧草，烏拉兵白天出城對壘，夜裡入城固守。皇太極與其兄莽古爾泰急不可耐，想立即過河進攻。努爾哈赤對他們說，“用兵不能像你們想的那樣簡單，好比砍伐大樹，怎麼能一下子砍斷？必須用斧子一下一下去砍，漸漸折斷。相同的大國，勢均力敵，要一舉將其滅亡，怎麼可能辦到？應當把它附屬的城郭一個一個攻取，一直攻下去。沒有阿哈，額真怎麼能生存？沒有諸申，貝勒怎麼能生存？”在努爾哈赤的指揮下，他們毀掉了烏拉的一些城寨，而“伐大樹”之說，對皇太極後來與明朝作戰產生了深遠的影響。第二年，烏拉被滅。