河漫灘flood plain位於河床主槽一側或兩側，在洪水時被淹沒，中水時出露的灘地。河流洪水期淹沒的河床以外的谷底部分。它由河流的橫向遷移和洪水漫堤的沉積作用形成。平原區的河漫灘比較發育。由於橫向環流作用，V字形河谷展寬，沖積物組成淺灘，淺灘加寬，枯水期大片露出水面成為雛形河漫灘。之後洪水攜帶的物質不斷沉積，形成河漫灘。 河谷底部在洪水期才被淹沒的部分。位於河床和河谷谷坡之間（見河谷地貌）。由河流的橫向遷移和漫堤的沉積作用形成，因此平原河流的河漫灘較發育，且寬廣；山地河流的河漫灘不發育，寬度較小，但相對高度要比平原河流河漫灘高（見河流地貌）。極為寬廣的河漫灘，稱為氾濫平原或河漫灘平原。特點是其沉積物二元結構顯明，下部由較粗大的河床沖積物（主要為粗砂和礫石）組成，上部由洪水氾濫時沉積的較細的河漫灘堆積物（主要是細砂和粘土）組成。（Flood plain）平水期不被淹沒、洪水期可能被淹沒的平坦的谷底部分。平原區寬闊的河漫灘亦稱氾濫平原。一般高出河面數米，較低的河漫灘可被常年洪水淹沒，較高的河漫灘只在特大洪水時才被淹沒。山地河谷的河漫灘比高一般較大。 河漫灘的形成是河床不斷側向移動和河水週期性氾濫的結果。在河流作用下，河床常常一岸受到側蝕，另一岸發生堆積，於是河床不斷發生位移。受到堆積的一岸，由河床堆積物形成邊灘，隨著河床的側移，邊灘不斷擴大。洪水期間，水流漫到河床以外的灘面，由於水深變淺，流速減慢，便將懸移的細粒物質沉積下來，在灘面上留下一層細粒沉積。河漫灘就是這樣形成的，其上部由洪水氾濫時沉積下來的細粒物質組成，下部由河床側向移動過程中沉積下來的粗粒物質組成。這種下粗上細的沉積物結構，稱二元相結構。上部的細粒物質稱河漫灘相沉積，多為亞砂土或亞粘土；下部的粗粒物質稱河床相沉積，多為砂、礫。有些坡陡流急的山區河流，侵蝕作用較強，河床兩側常常沒有沉積物保留，只有狹窄的石質漫灘，或者只有粗大的礫石組成的漫灘。一般只在寬闊的河谷或平原地區的河漫灘，才有較厚的二元相沉積。 河漫灘的地面大多比較平緩。在平原區比較順直的河床兩側，常有自然堤發育，堤外地勢一般比較低窪。在彎曲河床的兩側常有迂迴扇發育，地面出現鬃崗與崗間窪地相間分佈的現象。在河曲發育的河漫灘上，由於河流裁彎取直，還可能留下許多牛軛湖或廢棄河道。