根據國家海洋近海海洋綜合調查與評價項目（簡稱908專項）調查技術規程的規定，以連島壩、橋樑與大陸相連的島嶼稱為陸連島，是海島的一種，但如果壩所佔島嶼岸線的比例大於1/4的，已成為半島形態，則歸為大陸海岸帶。 中國最大的陸連島是芝罘島. 連島是由灣壩或沙嘴與陸地連成一體的島嶼。中國煙台的芝罘島、龍口的屺姆角和汕頭的達濠島最為典型。意大利的蒙特阿爾金達尼亞（Monte Argentanio）陸連島當地稱為Tombolo，世界各國現亦將陸連島稱此。 陸連島屬於屏障海岸的形體，這種屏障可以是海島，也可以是沙嘴或人工建築（防波堤）。許多國家對此進行觀測研究，並著重於波浪動力和泥沙流的成因分析。如蘇聯列昂傑夫（OK Leongev）的分析認為，在海岸與屏障物間分佈著波影區，飽和的沉積物流搬運能量因波浪減弱而降低，部分沉積物形成一個突出的堆積體，該堆積體在自身增長中逐漸向海岸屏障物接近，最後和屏障物銜接，成為一個或多個攔灣壩。攔灣壩的輪廓決定於灣口寬度及波長要素的方向，攔灣壩愈接近屏障物，外部輪廓的曲率半徑愈增大，這與波浪的折射性質有關。 陸連島形成過程中，波影區內波浪能量的衰減程度取決於海島大小、海峽寬度和深度及波浪的參量。若能量衰減非常快，即會形成自由地形，後者不斷增長，進抵屏障海岸的海島，變成聯繫海岸與海島的一個連續的攔灣壩。反之，波浪能量衰減不很急劇，則堆積地形僅是一個沉積物突出體，不能發展成攔灣壩的狀態。有的島嶼受波浪侵蝕，碎屑物質由島向陸堆積，逐漸與陸地相連。攔灣壩亦可形成於湖岸帶.