水下山脈即“海底山脈”， 又稱“洋中脊”、“海嶺”，是分佈在大洋中部的海底山脈。在地質構造上是板塊生長和擴張的邊界。它的長度很大，世界大洋中的洋中脊幾乎是連成一體的海底山脈，總長度約6萬公里，其寬度達數百—2000公里，高出大洋底部1000—4000米。其軸部為岩石圈板塊的交界，是地殼的破碎帶，岩石的年齡最輕。在洋中脊的中央是裂谷，裂谷寬數十公里，裂谷內及其兩坡均有向裂谷傾斜的正斷層，多地震及岩漿噴發，並有較高的地熱量，是地殼的最活動區域，也是年齡最輕、地殼厚度最薄的區域，是新的岩漿不斷上升的地方。 　　水下山脈即“海底山脈”，又稱“洋中脊”、“海嶺”，是分佈在大洋中部的海底山脈。在地質構造上是板塊生長和擴張的邊界。它的長度很大，世界大洋中的洋中脊幾乎是連成一體的海底山脈， ​​總長度約6萬公里，其寬度達數百—2000公里，高出大洋底部1000—4000米。其軸部為岩石圈板塊的交界，是地殼的破碎帶，岩石的年齡最輕。在洋中脊的中央是裂谷，裂谷寬數十公里，裂谷內及其兩坡均有向裂谷傾斜的正斷層，多地震及岩漿噴發，並有較高的地熱量，是地殼的最活動區域，也是年齡最輕、地殼厚度最薄的區域，是新的岩漿不斷上升的地方。洋中脊由高度磁化的拉斑玄武岩枕狀熔岩流、岩牆及超基性岩組成，其上很少或沒有沉積物層，洋中脊的兩側分佈著許多不同規模的橫向斷裂帶— —轉換斷層，它們通常是相互平行的，而且之間的距離比較平均，並有許多長條形窪地和海脊一起沿著這些斷裂帶延伸。著名的大西洋中脊由北極起，穿過大西洋中部，在非洲南部轉向印度洋，最後它連接到澳大利亞南部的海嶺，並與太平洋的洋中脊連繫起來。