常言道民以食為天。走進天水，如不嚐一嘗天水的地方特色菜，就算不上一次完整的天水之旅；如不品一品天水風味小吃，將會是旅途的一大遺憾。 由於天水地處我國南北交匯地帶，氣候溫和、物產豐富。良好的自然環境加之古絲綢之路的商埠重鎮，使天水的飲食具有較高的文化品位和濃厚的民俗底蘊，天水人的飲食口味傳承了秦人，以麵食為主，兼容了川人和晉人的酸辣。 天水地方美食的顯著特徵是口味濃郁、厚重。特色菜主要有蝦醬肉、粉蒸肉、梅菜扣肉等各種天水傳統扣碗子以及雜燴、里脊、清燉、帶把肘子、冰糖蒸菜、猴帶帽等傳統名菜，它們菜形純樸、香味醇厚，是當今天水傳統宴席的精華。 天水地方風味小吃更加真切地反映了天水民俗的底蘊。品種繁多，形式多樣，製作方法精細。打滷麵、漿水面、清真碎面、面魚、呱呱等一大批獨具特色的地方風味小吃歷經千年，經久不衰，充分說明天水的飲食文化具有極其旺盛的生命力，凝結著天水人民的聰明才智和創造精神。 選擇品味天水特色的菜餚和小吃，既可選擇星級飯店就餐，也可選擇到小吃街去品嚐。特色菜價一般在10—15元左右；小吃在1—3元左右。 天水呱呱呱呱，是天水一帶的一種特殊食品。呱呱有“秦州第一小吃”的美譽，多為蕎麥澱粉加水在鍋中以慢火燒製而成，待晾涼後即可出鍋，食時切成小塊，也有的是從手指縫中捏出的小塊，然後佐以特色調料，其口感綿軟、味道香辣。相傳呱呱曾為西漢末年天水割據政權隗囂時期的宮廷食品，隗囂的母親對呱呱有著特別的嗜好，並用御用廚師專為其烹製呱呱，之後當隗囂被劉秀打敗投走西蜀之際，這位御用廚師便留在了當地，並開了一家經營呱呱的店面，呱呱由此也得以流傳下來，成為天水人的最愛。 天水釀皮 釀皮是天水市著名的地方風味小吃，天水各縣區的每條街巷都有賣釀皮子的小館、小攤，還有推車挑擔、串戶叫賣的。這種涼吃的食品，在夏秋炎熱天氣裡，最受人們歡迎，食用者非常普遍。 天水甜醅 這是一種美味香甜、酒味甘醇的甜食品。甜醅是將麥仁和酒麯相拌後通過發酵而製成的一種帶有酒味和甜味的食品，因此，又叫“酒醅”，其製作工藝看似簡單，但要求很高。發酵一般採用陶罐，最主要的是對溫度的掌握，一是對麥仁淘洗後晾曬溫度把握，一是對發酵過程中溫度的把握，而且這些溫度還會隨季節、天氣的不同而有所不同，所以，甜醅味道的優劣完全取決於釀製者的經驗。另外，在製作甜醅的過程會生成一些甜醅酒，味道醇香，且極為少見，而且營養價值也非常高，是難得的民間飲品。