東鄉族是十四世紀後半葉由聚居在東鄉的許多不同民族成份融合而成的，其中主要為信仰伊斯蘭教的回族人和蒙古人。聚居在甘肅省境內，其中半數以上居住在甘肅東鄉族自治縣。東鄉族開齋節又稱"爾德節"，是東鄉族民間的傳統節日。按伊斯蘭教規定：伊斯蘭教歷每年九月是齋戒月份，這一月的開始和最後一天，均以見新月為準，齋期滿的次日，即為節日。因此，它既是民族節日，也是宗教節日。