拉祜族主要分佈在雲南省南部的瀾滄、孟連、雙江、勐海、西盟等縣。“拉祜”一詞是這個民族語言中的一個詞彙，“拉”為虎，“祜”為將肉烤香的意思。因此，在歷史上拉祜族被稱做“獵虎的民族”。祜族傳統節日有拉祜年，也吃擴塔節（即春節）、火把節、月亮節和嚐新節等節日。其中最隆重的節日是過拉祜年。傳說拉祜族兄弟是從葫蘆裡走出來的。大年初一，拉祜族男女老幼都要用葫蘆盛水洗手，洗去過去一年的貧困，迎來新一年的五穀豐登。