天津時調是我國北方較有代表性的時調小曲類曲種。其表演形式為一人或二人執節子板站唱，另有人操大三弦和四胡等伴奏。天津時調源于明清小曲，清末民初形成並流行於天津城區。其曲調非常豐富，包含許多天津地方民歌小調和外地流入天津的曲調，如天津本地流行的【靠山調】、【鴛鴦調】、【大數子】和一些外地流入但天津化了的民歌小曲如【拉哈調】、【秦樓悲秋】、【怯五更】、【後娘打孩子】、【叉杆解獄】、【對花】、【十杯酒】等，具有濃郁的鄉土氣息。 天津時調最初主要流行於天津底層市民聚集的南市、河東地道外、紅橋區鳥市、和平區等處的曲藝演出場所，20世紀三四十年代逐漸衰落。新中國成立後，對【靠山調】等進行成功改革，使之成為主要的演唱曲調，並創作出許多精品節目。「文革」前期天津時調又一度陷入危機，改革開放後重獲生機，日趨振興，一些傳統曲調、曲目恢復上演。但近年來天津時調發展又面臨嚴峻的考驗，出現了某種程度上的生存危機，亟待扶持和搶救。