河北梆子是河北省最具代表性的地方聲腔劇種，又名京梆子、直隸梆子、衛梆子、秦腔等。清代中葉，流入北京的秦腔、山西梆子與河北地區方言、民間音樂相結合，于道光年間正式形成。河北梆子鼎盛時期，曾流行於北至今蒙古人民共和國的烏蘭巴托，南至廣州，東至今俄羅斯的符拉迪沃斯托克，西至新疆的廣大區域，後影響範圍縮小，目前主要流行於河北、北京、天津及山東、東北的部分地區。 河北梆子的傳統劇碼有五百多出，其中《寶蓮燈》、《秦香蓮》、《金水橋》、《杜十娘》、《蝴蝶杯》、《竇娥冤》、《教子》、《斷橋》、《三上轎》、《喜榮歸》、《打金枝》、《荀灌娘》、《南北合》、《蘇武牧羊》等影響較大。河北梆子聲腔屬板式變化體，有慢板、二六、流水、尖板、哭板、反調及各種引腔和尾腔，主要伴奏樂器有板胡、笛、梆子、笙等。演唱時以梆子擊節，音調于高亢激越之中時時透出委婉悽楚的旋律，擅長表現慷慨悲壯的情緒。其伴奏樂器有文、武場之分，文場樂器包括板胡、笛子、三弦、嗩呐、海笛等，武場樂器包括鼓、板、大小鑼等。河北梆子的腳色行當包括鬚生、小生、武生、青衣、花旦、老旦、大淨、二淨、文醜、武丑等，各行當皆有特定的唱腔風格，生腔蒼勁悲壯，旦腔激越高昂，淨腔粗獷豪放，醜腔風趣躍動。河北梆子的表演風格粗獷火爆，奔放開張，演員運用程式動作較誇張，還常常加進高難度的特技表演。 獨特的藝術對京劇、評劇和其他劇種產生了巨大影響，具有較高的戲劇文化價值。20世紀30年代後，河北梆子急劇衰落，瀕臨滅絕，直至建國後才重獲新生。然而，80年代後期，在各種現代藝術形式的不斷衝擊下，河北梆子的生存再度出現危機，演出市場萎縮，人才流失嚴重，急需加以搶救、保護。