五臺山位於山西省東北部，屬太行山支系，因有頂似平臺的五座山峰而得名，是全國惟一兼有漢傳佛教（稱「青廟」）和藏傳佛教（稱「黃廟」）的佛教聖地。五臺山佛教音樂包括聲樂和器樂兩部分。「聲樂」是在法事儀式中對各種經文的演唱，主要有「和念」、「令調」、「吟誦」和「直數」四種形式。「器樂」是由若干件樂器和法器組成樂隊，為經文誦詠中的部分曲調進行伴奏或單獨進行器樂演奏。器樂演奏的樂曲稱為「小曲」。 五臺山佛教音樂的譜系是「工尺譜」，以師父帶徒弟的口傳心授方式傳承。五臺山僧人在點笙（調音）方面有獨特的技術手段和調音法。 五臺山佛教音樂在近兩千年的發展過程中，不僅始終沿用隨佛教進入中國的「歌贊」、「轉讀」、「唱導」等形式，而且還保存有唐宋以來各時期流行的歌曲和樂曲。其中常見的早課曲目有《楞嚴咒》、《大悲咒》、《十小咒》等，晚課曲目有《彌陀經》、《懺悔文》、《蒙山文》等。 五臺山佛教音樂是音樂藝術與宗教相結合的產物，是社會發展中的一種特殊文化現象，也是五臺山佛教文化的重要組成部分。它被認為是北方佛教音樂的代表，除五臺山所屬地域外，在整個北方及全國都有較大的影響。