宋錦，為宋代發展起來的織錦，因主要產地在蘇州，故謂「蘇州宋錦」。 蘇州是我國著名的絲綢古城，為錦繡之鄉、綾羅之地。唐宋時，蘇州成為國內絲綢生產中心；明清時期，蘇州又有著名的蘇州織造府，其宮廷織造和民間絲織產銷兩旺，素有「東北半城，萬戶機聲」之稱。 蘇州宋錦的淵源可追溯至春秋時,地處江南的吳國貴族已經在生活中大量使用織錦。歷經各時代的發展，織錦技藝在北宋時期得到了全面的提高。南宋時，蘇州成立了作院,這時在蘇州織錦中，出現了一種質地精美、技藝獨特的新品種——蘇州宋錦，除用於袍服衣著等服用外，還大量用於書畫卷軸類技藝裝裱之用，品種共有四十多種。特別是裝裱書畫的應用，使這些美麗華貴的織錦與書畫珍品一起得以保存。明清時，宋錦織物使用範圍擴大，特別是康熙、乾隆年間（1662—1795）出現歷史上的全盛時期。故宮博物院收藏的「極樂世界織成錦圖軸」就是乾隆時期蘇州生產的重錦，堪稱稀世珍寶。 蘇州生產的宋錦，織工精細，藝術格調高雅，具有宋代以來的傳統風格與特色，與元明時期流行的光澤豔麗的織金錦、妝花緞等品種有著明顯的區別，是一種以經線和彩緯同時顯花的織錦，既繼承了秦漢經錦的技藝，又繼承了唐代緯錦的風格，集兩者特色于一身。宋錦的類別，根據織物的結構、技藝的精粗、用料的優劣、織物的厚薄以及使用性能等方面，分為重錦、細錦、匣錦和小錦四類。 傳統宋錦的生產製作，工序很多，從繅絲染色到織成產品前後要經過二十多道工序。其產品的基本特點是採用了經線和緯線聯合顯花的組織結構，應用了彩拋換色之獨特技藝，使織物表面色線和組織層次更為豐富。這一技藝特徵被後來的雲錦所吸收，並一直流傳到當代的織錦技藝上。在藝術風格上，以變化幾何形為骨架，內填自然花卉、吉祥如意紋等，配以和諧、對比的色彩，使之豔而不俗，古樸高雅。正因此，自宋代起，宋錦便取代了秦漢時期的經錦、隋唐時期的緯錦，並在宋、元、明、清得以蓬勃發展。宋錦不僅是蘇州這座絲綢古城優秀絲綢傳統文化的重要組成部分，也是中國絲綢傳統技藝傑出的代表作，具有很高的歷史文化價值。 由於經濟轉型和長期得不到重視，傳統宋錦手工作坊現已停產，藝人、工具、紋樣嚴重散佚，亟待採取切實措施，予以恢復和保護。