羅盤是廣泛運用於天文、地理、軍事、航海和居屋、墓葬選址的重要儀器，是中國古代四大發明之一指南針的沿續和發展。萬安羅盤是現存的全國惟一以傳統技藝手工製作的羅盤，產地在今天的安徽省休甯縣萬安鎮萬安老街。 萬安羅盤製作業至遲興起于元末，在明代得到發展，清代中葉進入鼎盛時期，清末一度衰敗，民國初年重振輝煌並延續至20世紀60年代初，停頓近20年後，1982年又恢復生產。 萬安羅盤繼承了中國傳統的羅盤製作技藝，在長期生產過程中形成了自己的特點，對技藝流程和技藝手法有嚴格的要求。製成一具羅盤，一般要經過6道工序，首先要精選特等木料「虎骨樹」（學名重陽木），鋸成羅盤毛坯，然後將毛坯車圓磨光並挖好裝磁鍼的圓孔，隨後在上面畫格和書寫盤面，接著熬煉桐油並往羅盤上上油。安裝磁鍼是最後也是最關鍵的工序，由店主在密室內單獨操作，其工作包括磁化鋼針、測定磁鍼重心、裝針等。 萬安羅盤按盤式可分三合盤、三元盤和綜合盤三種，按直徑分約有11種規格。萬安所產羅盤設計獨特、選材考究、製作精良、品種齊全，被奉為羅盤正宗，享有「徽羅」、「徽盤」的美譽。1915年，萬安羅盤和日晷曾在巴拿馬萬國博覽會上展出，獲得金獎。 萬安羅盤承載著中國古代天文學、地理學、環境學、哲學、易學、建築學等方面的文化資訊，傳承著磁性指南技術及相關技藝，為研究中國古代科技史、社會史、人居環境及古徽州的歷史文化提供了寶貴資料。 但是，在現代社會中，萬安羅盤的實用功能逐步退化，市場需求萎縮，老藝人先後離世，後繼傳人缺乏，羅盤製作技藝瀕於消亡，亟待保護利用。