東山歌是在廣東潮州歌傳入福建東山后經過地方化而發展形成的一種曲藝說書形式，民間俗稱「唱歌冊」。傳唱過程中先後融入了南音等其他地方曲種和音樂的藝術因素與曲調，具有東山地方特色。 東山歌的表演形式是由一人照本宣科式地吟唱長篇韻文體的敘事「歌冊」。節目內容故事性強，文字淺顯，唱詞押韻順口，唱腔韻律平穩。傳統的歌冊節目有《萬花樓》、《崔鳴鳳》、《陳世美》、《鳳嬌與李旦》、《隋唐演義》、《薛剛反唐》等，20世紀中期以來新創作的節目有《漁家女》和《織網歌》等。 東山歌在舊時的婦女階層中普遍流傳，幾乎被認為是婦女生活的教科書。東山婦女通過聽唱歌冊，認識歷史，瞭解社會，增長知識，學做人，知善惡，識禮儀。人們視會唱歌冊為體面之事，以歌冊作陪嫁，形成新娘廳堂唱歌冊的風俗。 東山歌以口傳心授方式傳承，隨著老歌手的相繼去世，唱歌冊瀕臨失傳的危險。同時由於文化大革命中的破壞，原版的歌冊十分稀少，演唱條件大受限制。唱歌冊的活動在20世紀末期大為減少，至今幾成絕響，急需大力扶持保護。